复楚情何极，亡秦气未平。

雄风清角劲，落日大旗明。

缟素酬家国，戈船决死生！

胡笳千古恨，一片月临城。

深夜的落步河水在微风吹拂下泛着涟漪，河两岸的群山丛林亦是静的可怕。

在虎帅李来亨指挥下，担任开路先锋的2000明军将士抬着云梯、盾牌，推着挡铳车，手持钩镰大斧，冒着清军如雨箭矢，前赴后继奋勇争先砍断清军排桩，先后破堰塘、老寨包、水磨溪三道清军防线，成功冲至清军依托茅麓山东南落步河修建的第四道防线跟前。

三战，明军毙敌多达三四千，然自身伤亡也高达千人，全军上下更是人人精疲力竭，然依旧在虎帅大旗引领下于落步河枕戈待旦，随时向着河对岸的清军营垒冲杀而去。

驻防落步河的清军将领是出身汉军镶蓝旗的辰州协副将张朝义。

此人祖父便是松锦之战后在锦州随祖大寿降清，后以总督身份带兵逼死靖南王耿仲明，又在山东挖开黄河镇压榆园义军的张存仁。

榆园义军固然被张存仁成功镇压，然因黄河大堤被挖致使直隶、山东、河南三省交界化为水乡泽国，死难百姓二百七十万有余。

罪孽之重，以致清廷都不敢记录张存仁平定山东之功。

张存仁还有个孙子张璲曾任汉军佐领，五年前随达素出征厦门时战死。

受父祖、兄长恩荫，25岁的张朝义得以出任从二品的辰州协副将，其部营兵虽只2000人，却皆是配备火铳，营中更有火炮十数门，战斗力并不弱于总督、巡抚直辖的标营。

闻知明军大举突围，并接连冲破己方三阵后，张朝义一面派人向后方的“总指挥”汉军副都统张天喜求援，一面下令所部严阵以待，发誓要凭借落步河险利将“西山贼”的血流干。

天色早已经黑了下来，连破三阵的明军体力消耗太大，李来亨下令将士就地休整，亲自与都督余加日、总兵应绍等人探查清军防线，试图寻找清军防线漏洞。

只那守将张朝义虽然年轻也算“将门虎子”，把个防线打造的滴水不漏，使的明军无法讨巧，只有强攻一途。

想要强攻，首先就得渡过四十余丈的落步河。

这条发源自茅麓山的河道并不深，人可以涉水而过，只是想要在清军眼皮底下渡过四十余丈的落步河，其中凶险自是不必多说。

毕竟，李来亨此时手里还能动用的兵力已经不足千人，且已探知对面的清军有火炮。