“是。”下人得令退下。

......

如今初冬将至，柳池边的景色略显萧瑟，几缕寒风拂过，草叶轻颤。

宁祉缓步沿池边走着，见到亭中背身坐着一人。

他走近两步，那人听到声音转过头来。

四目相对的瞬间，宁祉脚下一顿，眼中浮现一抹惊讶。

随即踏步走近，声音温柔而清晰：“萧公子，别来无恙。”

萧珩之偏过头，并未行礼，也没有搭话。

卢方在一旁开口道：“见了太子殿下还不行礼？！”

萧珩之微微一笑，话音轻慢：“原来你是太子殿下啊，前几日相见，还以为是哪位莽撞的登徒子，险些伤了殿下。”

他语调从容，表情平静，似无半分敌意，却仍未行礼。

那双眼睛，坦然无惧地，带着隐隐的锋芒，就这样与宁祉平视。

宁祉察觉他并无意礼待自己，眸中深意却依旧温和，轻笑道：“萧公子护主心切，孤自是理解的。”

这话听着温柔，但往深了想，却有贬低之意。

萧珩之听出来了，但不为所动，仍旧淡然应道：“二小姐是我的主子，今后也会是我的娘子，我护着她，理所应当。”

宁祉见他浑身带刺的模样，想缓和一下气氛，开口说：“萧公子不必视我为敌，我一向没有抢夺人妻的习惯。”

“是吗？若真如此，还请殿下日后离她远些。”

宁祉神色不变，语气依旧轻缓：“为何？难道萧公子是怕姜小姐跑了？”

萧珩之脸色微微一变，虽只是一闪而过，却被宁祉看了出来。

宁祉略带戏谑地笑了笑，见他没有再说话，便也转头看向亭外的风景。

霎时，甬道那边传来几声费劲的咳嗽。

二人齐齐转头，见徐嬷嬷扶着姜娩款款走在廊下。

宁祉眯着眼，心中似乎有盘算。

轻笑着开口：“感情之事靠抢是没用的萧公子若是有信心，何不让她自己选？你二人虽有婚约，可这世上，有婚约却未成的人，多得是。”

他说完，提步走下池亭，勾着笑径直朝着姜娩的方向走去。

萧珩之站在原地，冷冷望着他的背影，目光复杂。见他离姜娩越来越近，一咬牙，也快步跟了过去。

......

廊下的姜娩拍了拍裙子上的尘土，她刚从那废弃的耳房里折腾出来。