听见这个名字，茵茵心里划过一丝了然，顺着王夫人的意思喊道：“清姐姐。”

王莹清听了，自然也以茵茵妹妹称呼她。

王夫人见两人相处还算融洽，面色温和的说：“我还有不少事要忙，茵茵若有什么需要，只管同你清姐姐说。”

等茵茵点头，王莹清也许诺会好好照顾茵茵后，王夫人才起身离开。

从前王莹嫚与茵茵坐在一处时，两人多半是由茵茵挑起话头，王莹嫚看心情回着。如今与王莹清在一处，倒是换了过来。

王莹清温柔端庄，眼神清亮，是个处处妥帖的。虽是头回见茵茵，却也把她照顾得很好，没叫她有半分不自在之处。

到日暮时分，湛峥终于从王相那边脱身，才过来寻茵茵一道回去。

坐在回去的马车上，茵茵想起方才湛峥和王莹清相见的情形，问：“大哥，我这是又要有一个王家的大嫂了？”

湛峥把玩着腰间的玉佩，没有否认。

茵茵注意到他的举动：“这玉佩……你今儿出门时，带的仿佛不是这个？”

“是信物，”湛峥解释道，“王相将要回家丁忧，一走就是三年，他手底下的人脉故旧，可等不了他三年。”

“所以他选了你托付，”茵茵道，“你是新帝近臣，只吃亏在年轻，把这些人脉交到你手里，与交到陛下手里无异。他日王相丁忧期满，回到京城，怕是要更进一步了。”

湛峥唇边漾开笑意：“分析得不错。”

茵茵又看了一眼那块玉佩：“王相要将手中的人脉托付到你手上，方才叫你和王家大舅兄分立在他两侧，便已是明示，可用不着玉佩做信物。所以……”

“你这丫头，怎么非得追根究底，”湛峥拿她没办法，“是定亲的信物。”

“我就知道，”茵茵没忍住叹了口气，“大哥你好好想想等回去后怎么给娘说吧。”

“她从前说，叫你多考虑考虑自己的喜好，偏偏你又因为王家的政治资产答应了亲事。”

湛峥答应下来时，并没觉得有什么不好，如今被茵茵点出来，却突然觉得有些不自在起来。

“政治资产这个词用得好，我如今，也算是一夜暴富了，”湛峥清了清嗓子，“咱们兄妹不分你我，到了我手里的东西，你也能用不是，所以这回，茵茵你可得帮我。”

“我帮你？”茵茵觑了他一眼，“我能帮你什么。”

“帮我在娘面前多说两句王氏女的好话，”湛峥同她拱手，“你还差哪些颜料，我这就给你补上。”

“谁稀罕你这么补，”茵茵没忍住翻了个白眼。

大哥对自己和娘亲时，处处都好，就是对自己时，总下意识忽略自己的喜好，以权衡利弊为重。

可要不是这样，他后头也不能青云直上。虽说有舍有得，到底叫关心他的人难以高兴得起来。

茵茵有些不满的嘟囔：“王相那么能耐一位相爷，怎么只想着用儿女亲事来绑住一个人。”

“因为成了女婿，才不算外人，”湛峥倒是很想得开，“虽说再怎么也比不上他王氏本家人，但在王家人没法出仕的情况下，我自然就是最好选择。”

茵茵知道是这个道理，却还是又开导了自己一会儿，又把今日之事从头到尾捋了一遍。