宫人们不敢怠慢，纷纷躬身退出了大殿。

其中一个小太监，眼珠子滴溜溜地转着，退出大殿后，立刻提着袍角，飞奔着朝长秋宫方向跑去。

此时的长秋宫内，何皇后正襟危坐，凤仪万千。

小太监一路跑到长秋宫，气喘吁吁地跪在何皇后面前：“启禀皇后娘娘，陛下召见左将军刘备，并将所有宫人屏退，奴才觉得此事蹊跷，特来禀报。”

何皇后闻言，柳眉微蹙，眼中闪过一丝精光：“刘备？陛下这个时候召见他，所为何事？”

她略一思索，从桌案上拿起一块银锭，赏给小太监：“你做得很好，继续盯着，等刘备出来，让他单独来见本宫。”

“奴才遵旨！”小太监接过银子，喜滋滋地退下了。

何皇后望着小太监离去的背影，眼中闪过一丝复杂的神色。

她知道，刘宏病危，朝局即将大变，她必须为自己和皇子谋划。

乾阳殿内，刘宏挣扎着伸出手，紧紧握住刘备的手，语气虚弱而沉重：“玄德……你我同为汉室宗亲，朕……时日无多……”

刘备连忙跪下，眼中含泪：“陛下，臣在，大汉江山必不会有失！”

刘宏欣慰地笑了笑，继续说道：“朕……死后，还望你能尽心辅佐少帝……朕会追封你为……刘皇叔……赐你独领一州之权……无需向朝廷汇报……”

刘备心中狂喜，但脸上却装出一副悲痛的模样：“臣，定不负陛下所托！”

刘宏又继续说道：“还有……皇后……莲儿她……朕死后，恐怕会被董太后和外戚势力所害……玄德……朕把她……也托付给你了……”

刘备一愣，心中暗道：“这……这算什么？让我当曹操？”

“陛下放心，臣定当竭尽所能，保护皇后娘娘周全。”刘备表面答应着，心中却依然想着，这何皇后那美艳不可方物的相貌和傲人的身材。

若是能……咳咳……

刘宏似乎耗尽了最后一丝力气，缓缓闭上了眼睛：“如此……朕便放心了……退下吧。”

刘备见状，连忙起身，与薛仁贵一同退出寝宫。

刚走出乾阳殿，一个小太监便迎了上来，躬身说道：“刘将军，皇后娘娘有请。”

刘备心中一动，知道何皇后找他，必然是为了刘宏临终托付之事。

他看了一眼薛仁贵，低声说道：“仁贵，你先回驿馆，我随后就到。”

薛仁贵点点头，转身离去。

刘备深吸一口气，整了整衣冠，跟着小太监朝长秋宫走去。

长秋宫内，烛光摇曳，映照着何皇后那张美艳绝伦的脸庞。