努尔哈赤高坐于营帐之中，诸将与谋士环列。他面色冷峻，率先开口道：“本汗得到细作密报，如今孙承宗已不在山海关。此乃天赐良机，我军正饱受缺粮之苦，那觉华岛与宁远城，便是我们的目标。”

大贝勒代善微微皱眉，抱拳道：“父汗，我军虽欲有所行动，但此前与明朝有合约在身，如此贸然出兵，恐失大义之名，于我后金声誉有损啊。”

努尔哈赤冷哼一声：“所谓和约，不过是废纸一张。我大金若要兴盛，岂能被这虚文束缚。只需寻个借口，便可出兵。”

三贝勒莽古尔泰瓮声瓮气地说道：“父汗，儿臣只知打仗，这找借口之事，还得靠范文程先生谋划谋划。”

范文程上前一步，恭敬地行礼后说道：“大汗，这借口并非难事。可称明朝边军在边境有诸多挑衅之举，我大金为保边境安宁，不得不出兵惩戒。”

多尔衮年少气盛，眼睛发亮道：“范先生此计甚好。但儿臣不解，为何要先攻打宁远？那觉华岛可是明军屯粮之所，先取觉华岛，岂不是能解我军燃眉之急？”

皇太极沉思片刻，缓缓说道：“十四弟，你只知其一不知其二。宁远虽只是一座城池，但战略地位极为关键。它犹如一颗钉子，横亘在我军入关的要道之上。若不拔除宁远，我军即便夺得觉华岛粮草，后续进军仍会受阻。且宁远城防坚固，若先攻觉华岛，明军必然会加强宁远的防守，那时再想攻克，便难上加难。”

多尔衮若有所思地点点头：“二哥，如此说来，先打宁远，便是要先扫除这一障碍，待拿下宁远，觉华岛便如囊中之物，是也不是？”

皇太极点头道：“正是此理。宁远若破，明军在山海关外的防线便会出现巨大缺口，我军可顺势长驱直入，不仅能夺取觉华岛的粮草，更能直逼山海关，为日后入关奠定坚实基础。”

努尔哈赤满意地看着众人讨论，最后沉声道：“皇太极之言，正合我意。此次出兵，先攻宁远，务必全力以赴，不得有丝毫懈怠。待宁远城破，再取觉华岛，解我军缺粮之困，而后便可与明军一决雌雄！”

诸将齐声应道：“谨遵大汗之命！”

在宁远城中，气氛凝重而坚定。袁崇焕目光炯炯，对着麾下众将慷慨陈词：“诸君，斥候来报，后金已经出动八旗朝我宁远而来，辽东经略高第大人令我等撤兵撤粮入山海关内，然我袁崇焕决不能从命！”

赵率教眉头微皱，抱拳道：“大人，高第大人之令虽难违，但我等若抗命不遵，恐日后有诸多麻烦。大人为何如此坚决？”