茶馆的喧闹声被甩在身后，夜色笼罩着叶倾瑶，为她披上了一层难以言喻的疲惫。回到宗门，熟悉的景色却让她感到无比陌生。

几名弟子路过，看到她，原本轻松的步伐变得慌乱，窃窃私语的声音传入耳中：

“她怎么回来了？难道没找到那个叛徒？”

“听说她在城里遇袭了，还引来了不少官兵，真是给我们宗门丢脸！”

叶倾瑶握紧了藏在袖中的拳头，指节泛白。这些流言蜚语如同针扎一般，刺痛着她的心。她明白，宗门现在人心惶惶，对外，他们要面对朝廷的压力，对内，又要提防着叛徒的暗算，每个人都如同惊弓之鸟，而她，这个本该带领大家走出困境的继承人，却成了众矢之的。

“叶师姐！”一个清脆的声音打破了她的思绪，小师妹柳青担忧地迎上来，“你没事吧？我听说……”

“我没事，”叶倾瑶打断了她的话，勉强挤出一丝笑容，“一点小伤而已，不用担心。”

柳青还想再说什么，却被叶倾瑶拉进了房间。

“师姐，你真的没事吗？他们说的那些……”柳青欲言又止，眼中满是关切。

“那些都不重要，”叶倾瑶深吸一口气，努力让自己平静下来，“现在最重要的是找到那个叛徒，查清真相。”

她打开包裹，里面是她在暗巷中找到的一些线索：一块沾着血迹的布料，一枚样式古朴的铜钱，还有一张被撕碎的纸张，上面隐约可见几个字迹。

叶倾瑶将这些东西一一摆在桌上，眉头紧锁。这些看似毫无关联的东西，究竟隐藏着什么秘密？那个暗中帮助她的人，又会是谁？

“吱呀——”

门被推开，一个苍老的身影走了进来。

“师父……”叶倾瑶起身行礼，却在看到来人的表情时，心头一沉。

“你还有心思在这里摆弄这些？”林长老的语气中带着毫不掩饰的失望，“你可知你这次的鲁莽行为，给宗门带来了多大的麻烦？”

“师父，弟子并非鲁莽行事，”叶倾瑶努力克制着心中的委屈，“城中暗巷的线索至关重要，弟子不得不去。”

“重要？我看你是被叛徒迷惑了心智！”林长老重重地哼了一声，锐利的目光扫过桌上的物品，“这些所谓的线索，不过是些故弄玄虚的障眼法！你莫不是与那叛徒勾结，故意扰乱宗门视听？”

叶倾瑶心头一震，不敢置信地看着眼前这位曾经敬重的长者。她从未想过，自己的一片赤诚，竟然会被如此曲解。