终于到了沟渠边，终于有大树可以乘凉了。笔友心情一阵轻松，看着这渠里清澈的水儿静静地流淌着，他倍觉口渴，这水流到什么地方去了呢？他想起来了，这沟渠的水径直通往他所在的永胜砖厂背后就到头了，然后下坎注入河里，再经过永胜砖厂前面又朝这个方向流了回来。这是什么意思啊？百折千绕又倒了回来，不会是往俄罗斯流去了吧？他们不会不知道水的珍贵性吧？

笔友正要下渠喝水，无意中却瞧见了上游不远处有人在洗衣服，他暗叫晦气，也庆幸自己还未真喝哩！他朝上游走去，却原来是个青年妇女在洗衣服，而且是裤衩子，笔友想想就有点恶心想呕。女人也看见了他，她仍旧洗着衣服。笔友嗓子干得冒火，他看见不远处有一间小屋，心想可能就是这个女人的家，兴许能讨上口水喝。于是他揉着喉结，道：“大姐，能找口水喝吗？”

女人看了他一眼，说道：“去吧，屋里有人。”

笔友感激的朝女人点点头，便朝小屋走去。原来这是一大片西瓜地，这小屋就是瓜棚。屋子里果真有人，是个小男孩儿。笔友说道：“小弟弟，能给大哥哥一口水喝吗？”

小男孩打量了一番笔友，道：“叔叔，你等一下。”小男孩丢下手中的玩具，从大瓦缸里舀了一瓢凉水递给他，道，“叔叔，给你。”

笔友接过瓢一阵狂饮，感觉好过瘾。末了，他用瓢底照照自己的脸，左瞧右瞧也瞧不出个所以来。小男孩有点纳闷，问道：“叔叔，你在看什么呀？”

笔友把瓢递给小男孩，道：“你为什么叫我叔叔而不叫我哥哥呢？”

“因为你满脸都是胡子，哥哥是不长胡子的。”

他身后传来了笑声，原来是女人洗衣服回来了，她冲小男孩道：“回来，你怎么不让叔叔······不让哥哥进屋坐哩，外面太阳多晒啊！”

回来忙拉笔友进屋坐下，女人又说道：“回来，你爸爸呢？”

回来答道：“爸爸下地去了，他一会儿就回来。”

回来话音刚落，屋外便又进来一个男人，他正是回来的爸爸，这是个瘦小的男人，令笔友没想到的是，这个男人十分豪爽，他知道笔友是路过讨水喝来着，便笑道：“既然没啥事，就在这歇歇脚吧。”

笔友也走的累了，于是也不客气，坐在男人对面，道：“大哥老家是哪儿的？”男人道：“我老家是四川重庆的，但是我出生在XJ，我媳妇儿是大庆的。小兄弟，你是哪儿人？”

“我们还是老乡哩。”笔友笑道，“我是绵阳人，这是第一次来XJ。”

男人哈哈笑道：“原来我们真是老乡！哈哈，俗话说，老乡见老乡，两眼泪汪汪。我叫李发财，我媳妇儿叫宋金玉，这是我儿子叫回来。小兄弟，你叫什么名字？”

笔友道：“我叫任笔友。”

李发财乐了，道：“果然是个好名字，什么都可以没有，这个人必须得有。有人就有一切，什么金子银子，车子房子，有人就有一切。”

“李大哥，你们是属于兵团还是地方？”

李发财道：“我们属于兵团，我爷爷就是随王震将军从南泥弯过来的，我们这是老传统了。对了，老家这几年可好过？”

笔友摇摇头，道：“人们有门路的都出门打工了，家中留守的是三八九九六一部队，土地大片大片的撂荒。”