那不是她的阿兄，阿兄死了，她不愿为之哭泣。

是他自私自利，是他卑劣下作，是他罪有应得！可昨夜梦里，洪钟锣鼓四面响起，空谷回声一圈圈荡漾开来。她却竟然听到句本该永远等不到的辩白：

“他不是坏人。”

“他不是坏人。”

她站在朝闻院堂屋门口，仰起头，看屋外天高云低，院外虫唱鸟鸣。画卷上枯笔留白的霜秋窸窸窣窣，转眼就长满毛绒绒的春意。清溪婉转，烟柳拂去，这是流觞曲水、祓禊驱邪的上巳佳节，不是某个鲜血淋漓的梦魇。

至少，这不是她的梦魇。

“他不是坏人。”

“她不是坏人。

“太后娘娘，她不是坏人。”

这是句蠢话，她不该在荣王殿下沉思时候多嘴多舌，也不该返身回来、画蛇添足。可是她唯有继续说下去。她不曾阖上房门，清风已吹灭了烛火，是非对错，她定要一一明说：

“奴婢、斗胆……昨日宫中的事，并不是像大家以为的那样。勉美人确实是谋害了先帝爷，太后娘娘并没有错！

“所以，殿下不用再为此伤心了。”

这最后一句说得很轻，她今日回话一向很慢很轻，再不见当日冲上宫道那样慌里慌张、糊里糊涂的勇气。接话的还是荆风，他在问“你怎么知道？”这问的本是“你如何能得知此间内情”，她听的却是“你如何知道殿下正为此烦扰”，自然而然就拿郡主来举例：

“郡主问过奴婢，郡主很在意太后娘娘是不是好人，奴婢斗胆，想您也是因为这个、愁眉、不展。这是事实，确实是勉美人……”

勉美人弑君，太后本无过错。

上位尊者，缓缓抬起眼睫。

今年上巳节不曾祓禊驱邪，于是满身血污的噩梦再度上演。在庆祥宫、或是在他梦中——无甚分别。他不记得自己是如何出的殿，如何回的府，单记得庑殿顶上黑云遮天蔽日，记得那夜疾风骤雨、电闪雷鸣。杜鹃枭声啼叫，门扇两面裂开，冷风穿堂而过，腥气缓缓蔓延。他带着满身冷汗惊醒，睁眼便见荆风立在面前欲言又止：