话音刚落，江怀珠自船篷中钻出个头来，不耐烦地道：“休要客套，快快起船！”

宋泽正待道歉，忽听岸上那道士“咦”了一声，问道：“船中可是...江大侠？”

江怀珠探出半个身子，仔细瞧了瞧，又出得船篷来，向那道士说道：“我瞧你有些眼熟，一时却想不起来！”

那道士单膝跪下，抱拳道：“江大侠，可还记得二十年前九华山上清风寨？”

江怀珠一怔：“你是......”

那道士热泪盈眶：“晚辈是韩浞！”

原来当年九华山上有一伙强盗，修了一个寨子叫清风寨，借助山势险峻，易守难攻，又有大小溶洞数十个，穿行藏匿期间，万难寻觅。是以这伙强人在此盘踞十余年，州府衙门皆束手无策。后来这清风寨的大当家，下山劫掠时不慎被暗箭射伤，回来不久就死了，头领之位便由二当家顶上。

这位二当家名叫左连城，却是个读过书的，且最喜老庄，平素无拘无束，潇洒惬意，常饮酒作歌，月下起舞，放浪形骸。

这一年江怀珠途径临县，偶见清风寨在抢劫官银，劫完金银，又要杀人，便看不下去，出手救了一众官兵性命。当时一番厮杀，清风寨中人尽数丧命，只剩下一个小喽啰被生擒，正是韩浞。江怀珠出于义愤，便押着韩浞亲往九华山，欲凭一己之力将这贼窝端了，为民除害。

谁知到了九华山上，见到左连城，二人几句言语之间，竟有相见恨晚之感。江怀珠深觉这位寨主实是个光明磊落之人，细细询问之下，原来他们抢劫的这批官银，乃是地方官搜刮百姓所得，正欲运往金陵孝敬朝廷的镇守太监。

江怀珠得知真相，懊悔不已。在清风寨中住了数日，又陆续得知此寨中强人多为被官府乡绅迫害，走投无路方才落草，所劫所杀之人，亦多为不义之徒。且自这位二当家的掌舵以来，更严肃纲纪，力行约束，绝不允许强抢百姓，心中更是激赏。

左连城与江怀珠相处数日，也深慕其侠肝义胆，又喜他性子洒脱不羁，便欲行结拜之礼。江怀珠言道：“我与你一见如故，能结为异性兄弟当然很好，但我行走江湖有个规矩，绝不和强盗土匪结拜。兄弟，我看你读过的书比我还多，也极明事理，何不能脱了这草寇的帽子，做个顶天立地之人？”

左连城听罢，心中如撞钟一般，当下不再言语。

江怀珠见状，也不强求，又盘桓几日，便告辞下山而去。这一别便是二十余年。

不想自他走后，那左连城日夜冥想，将古往今来的仁人义士想了一个遍，又将庄子“人法地、地法天、天法道、道法自然”的经言想了一个遍，终于大彻大悟，坐地成道。

遂将清风寨改为一座道观，名曰上清观，他自己称左慈道长。原寨中强人，愿追随他修道者便收为徒，不愿当道士的人可自领财帛下山谋生。