杏子叹了口气，过来帮忙。

二人忙活着，杏子忽然幽幽地说道：“宋大哥，你对你娘子可真好。在我们这儿，谁家婆娘生了这么重的病，男人早就另娶了。有良心的就把婆娘扔在一边，给一口饭吃，让她自生自灭，那没良心的生怕婆娘死得慢，直接掐死药死的也有…像宋大哥这样，如此悉心地照顾娘子，真是…真是让人感动…”

杏子一边说着，眼眶泛红，脸上也红红的，声音细如蚊呐：“我娘...还有婶婶、舅舅们都说...要嫁人就该嫁给宋大哥这样的人...只有嫁给宋大哥这样有情有义的人，我们身为女子的，这一辈子才算有依靠...”

宋泽微微皱眉，心里很有触动。他自己也是生长于乡村，很知道村里女人的命运。她们生而为女子，除了操持家务和生儿育女之外，几乎不会被当成是一个“人”，一旦丧失了价值，能早点死掉给新人腾地方，也许就是她们最后的价值了。

村里这些男人，就算看上去老实木讷，打起婆娘来也是丝毫不会手软的，那些生不出儿子的女人，即便身强体健、无病无痛，被几顿打活活打死的也有。

像杏子这样的年轻姑娘，最好的时光就是未出阁的时候，在家里尚且受些疼爱，等到嫁了人户，是好是坏，是生是死，就很少有人过问了。

穷人家的女娃，大抵如此。他读书知礼之后，每常想起那些看见的、听见的事情，都在心底暗暗难过，又深觉无能为力，哪怕是将来科考有成做了官，大约也无力改变这个世道。

自己唯一能做的，大概就是好生对待自己的妻子，真心疼爱，相敬如宾，再约束亲眷。若得为官一任，能教化一方百姓，那就不枉此生了。

想起这些往事，宋泽暗叹一声，自己如今能做的可更少了。

杏子自是不知宋泽的复杂心情，见他沉默不语，只道是自己的话让他为难了，便鼓起勇气，一把捉住宋泽的手：“宋大哥，我不求能做你的正头娘子，姐姐没醒的时候我就不奢望，我觉得就算她没了，你心里也当她是妻子的...现在姐姐既好了，我就更不指望跟她争，我只求...只求能跟着你，我什么都会做，我能照顾你，也能帮你照顾姐姐，还能给你生儿子！...”

宋泽惊得连连后退，语无伦次。

杏子一不做二不休，直接扑上去抱住他。她是庄家姑娘，颇有力气，一张小脸涨得通红：“宋大哥，你看我好看吗？...他们都说我长得好看，说我是村里最好看的姑娘！...娘说只要跟了你，哪怕一时没有名分也不怕，你是好人，肯定不会亏待我的！你比村里这些人都强，强一百倍，你是真正的贵人，我...我可不能放了你！”

宋泽手足无措，虽然他只要使上半分力就能震开杏子，但是他不忍心，一时间仿佛看见了从小到大见过的那些可怜的女孩，她们哪一个不是拼尽全力想抓住改变命运的稻草，哪怕只有一丝希望？