【过去的回声·1999年4月】

“你的计划是什么？”

“哈，好问题，我很熟悉这个国家，我总会有办法的。”

“....”

“我听说那里出现了一种名叫互联网的新玩意，人们用它来取乐，把它当成是电影的补充，但我看得出来，互联网很有潜力....”

“它会改变这个世界的运行方式，最重要的是，这是没有人踏足过的领域，这样我才能有机会往上爬，我想学习正道，但他们却只教给我经济，现在，他们会唱到自己种下的苦果。”

“学习？”

“（轻笑）我没说过吗？我的父亲是个商人，他们在东亚生活，我还有个弟弟....（低落地）他不够聪明，但是维持一个家庭却已经足够了。”

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享受过新鲜的空气之后，老查理开始打量周围的环境。

和他想象中不同，周围没有奢华或贵重的装饰，但也没有血迹或者残肢断臂，虽然看起来不像是大人物居住的行宫，也至少不像吃人的屠宰场。

两个壮硕的男人..站在街道两边，只是目不转睛地看着他们三人，却没有进一步行动，这让查理稍微感到一丝安心。

确认乘客全部离开以后，车夫就不再逗留，马车离去的声音让查理心底一空，下意识开始感到慌乱，但很快，他的注意力又被一个阴翳的老人吸引。

他似乎一直在门口等待，但当他走出阴影的时候，老查理才意识到这里居然还藏着一个人，对方看起来和查理差不多年纪，和他一样瘦弱佝偻，却行动敏捷，步伐有力。

“谁是安东尼·曼海尔？”

虽然提出了问题，但老人显然知道答案，没有看着查理，而是把视线集中在那个少了半只手掌的健壮男人身上。

这下老查理也知道了，这个人叫安东尼·曼海尔，听起来像是一位骑士的名字，世世代代都居住在下城区的老穷鬼们一般没有姓氏。

中年男人也不出所料地回答：“是我。”

汉克·梅尔贝尔把视线投向中年男人的手掌，但对方却毫不掩盖地当着他的面藏起受伤的手，这是很明显的拒绝信号，可是老汉克不太在意。

花钱聘请一堆老头和残废的人不是他，犯不着给白痴暴发户担心，虽然不知道海姆达尔怎么就发了迹，据说还成了神，他一般不信那种鬼话，但海姆达尔给了他一笔巨款，所以这也不是不能商量。

“你的衣服呢？”

考虑到下城区的经济条件，帕贝尔给每位接受雇佣的“教师”们提前提供两件相同款式的冬衣，以防止他们在上任之前就不幸冻死，老查理和另一个女人都穿着这样的冬衣，但安东尼没有。

安东尼毫不在意掩饰真相，坦诚地回答：“我有个妹妹。”