我们仍未知道，那天晚上爱国大总统经历了何等煎熬。

时间匆匆而过。

转眼间，来到了九月二十五日。

‘S.B.R大赛’，即将开始！

......

......

开赛前三小时。

营地马场。

“GO，乔尼，让我们见识下你的厉害！”杰洛不住的给乔尼打气。

乔恩紧接着开口，“不要紧张，注意呼吸节奏。”

场中。

乔尼深吸口气，在周围放眼一扫。

很快，他锁定了角落处一匹芦毛良驹。

“呼吸。”

乔尼自言自语着，胸膛接连起伏，体表骤然冒出些许微弱的电弧。

他推着轮椅，缓缓靠近目标。

十米、七米、五米......

近了。

越来越近了！

忽然，乔尼眼中精光一闪。

‘唰！’

说时迟，那时快。

手里的套索如毒蛇般探出，不偏不倚正中芦毛马的脖颈。

乔尼大喊一声，“看招，波纹疾走！”

为了这一刻，他早在绳索上涂满了植物油，以此增强波纹传导率。

‘唏律律！’

受惊的芦毛马猛然甩头。

其力之大，直接把瘦弱的乔尼带飞了！

不过，这也在他的计划之中。

呼吸节奏骤变，新力又生。乔尼使劲一拽，连同身体，一齐飞向芦毛马的后背。

‘砰’的一声，他重重摔落。

没有喊疼的时间，面目狰狞的乔尼扭身一抱，死死搂住芦毛马的脖颈。

“呀呼！”杰洛顿时欢呼起来。

乔恩则耐心的指导道：“稳住！呼吸节奏不要乱！”

“呼......呼......”

乔尼大口喘着粗气，脸上疲态尽显。

但，他的眼神却是那样明亮，仿佛燃烧着一团永不熄灭的火焰！

一人一马，僵持不下。

这是耐性的比拼，亦是意志的对撞。

马匹跃动。

波纹流转。

足足折腾了两个多小时，桀骜不逊的芦毛良驹才被乔尼完全折服，老老实实垂下了头。

见状，杰洛大喜过望。

乔恩也露出了发自内心的微笑。

对视一眼。

两人同时吹了声口哨。

‘嗒嗒嗒！’

尘土飞扬。

一黑一栗两匹快马先后而至。

乔恩与杰洛翻身上马。

“走了！是时候出发啦！”

“GO，乔尼，GO！GO！”

闻言，乔尼有气无力的抬了下手。

挺直身子，他望向那两道策马奔腾的背影，费力的抹了把额头上的汗珠，喃喃道：“乔尼，这是你此生仅有的机会。

所以，千万不能掉队啊。”

......

......

彩带漫天，鲜花满地。

“各位来宾，如果方便的话，请诸位与记者还有评审一起登上那辆列车。”‘S.B.R大赛’主办人史蒂芬.史提尔满脸含笑，“车上有各式红茶、餐点以及红酒供各位享用。”

说完，他又亲自给在场众人分发望远镜。

‘当！当！当！’

就在这时，钟楼的分针指向‘十二’。

下一秒。

巨大的礼炮升空。

‘砰。’

‘STEEL??BALL??RUN’大赛，正式开始！

风起。

尘涌。

不管是记者，还是评审嘉宾，都被眼前的画面震撼到了。

万马奔腾。

好一副狂野绝景！

史蒂芬.史提尔笑笑，为众人解释道：“本次大赛，粗略统计，参赛马匹超过三千六百匹。

如地图所示，从此地至大西洋岸边的纽约，全程约六千公里。

在六千公里的路线中，共设立了包括纽约在内的九个检查点。

这些检查点的功能，是用来确认「参赛选手排名」、「所花费时间」，以及选手是否在途中做了交换坐骑等「违规行为」的哨站。

检查点与检查点之间的距离，被称为「STAGE」，整场比赛共由九个「STAGE」组成！”

清清嗓子，他继而道：“而比赛刚开始，选手们要面对的是，一个短距离冲刺的赛程，终点位于一万五千公尺外的某间教堂。

各「STAGE」之间也会有区间优胜者出现......这些优胜者，除了会获得一万美元奖金，还会获得一些额外的奖励。

没错，那就是「一小时时间红利」！”

「时间红利」，顾名思义，就是在最后抵达终点统计赛程时间时，用来减免参赛用时的特权。

有个记者问道：“史提尔先生，作为大赛的主办方，您肯定有一些看好的选手吧，能和我们说说吗？”

史蒂芬.史提尔笑了，“选手们的实力都很强，这一点毋庸置疑。

不过嘛......”

他竖起五根手指，“站在个人的立场，我比较看好他们五个。”

“第一位，来自怀俄明州的牛仔，曼登.提姆。他经常驱赶三千头牛进行长达四千公里的放牧！”

“第二位，出身埃及、骑着骆驼参赛的穆尔穆德.阿布德尔，他每年都会横跨撒哈拉沙漠，三次！”

‘第三位，东洋的马术名人，特德.汗，他可是征服了欧亚大陆的蒙古大帝后裔，成吉思汗的子孙！’

“第四位，出身英国下层阶级，却在贵族马术圈闯出了一片天下的天才骑手，迪亚哥.布兰度，那家伙天生就是为了赛马这项活动而生的！”

“至于这第五位......”

史蒂芬.史提尔舔舔略显干燥的嘴唇。

“他被称为‘怪物’、‘血屠夫’、‘披着人皮的恶魔’，没有人知道他来自哪里，也没有人知道他的过去，他长相俊朗、身材高大魁梧、脸上总是带着绅士般的微笑，出手却从来不留活口。

在一次决斗中，他甚至做出了以一敌十的壮举。而且，他不用手枪，只赤手空拳，就活活打死了十个敢于向他挑战的牛仔！”

‘唔。’

史蒂芬.史提尔无疑是讲故事的好手。

在气氛的烘托下，无论是记者，还是那些评审嘉宾，都不由自主的咽了口吐沫。

“乔恩.乔斯达，我认为他是本次比赛头号夺冠候选人。”史蒂芬.史提尔表情严肃的开口道。

说来也巧。

语落的瞬间，一匹黑马脱颖而出。

一骑绝尘！

一马身、五马身、十马身......

风衣猎猎。

那人的速度越来越快！

正是史蒂芬.史提尔口中的‘头号夺冠候选人’

——乔恩.乔斯达！

“驾！”

乔恩策马狂飙。

完全不顾及马匹的体力，一个劲儿的往前冲。

相距三十马身的位置上，乔尼和杰洛并骑而行，表情沉肃。

“乔尼！”

突然，杰洛开口道：“一会儿可不要被我甩开太远哦。”

乔尼不说话，将身体紧紧贴在芦毛马的马背上。

一起、一伏。

他的呼吸节奏跟随马匹奔跑的韵律不断改变。

杰洛见了，忍不住吹了声口哨。

牙白，这两兄弟真的太有意思了。