克来恩正襟端坐，沉稳地递出那本书，“乔恩·乔斯达让我来的。”

马里奇听了，气势一滞，有些不太自然地接过。

他看了眼书名，然后把这本从未在市面上流传的小说放在面前的牌桌上，冷声道：“你想要什么？”

“我需要一位助手，或者说一个保镖。”克来恩让自己尽量不去在意包间里那些眼神幽幽的活尸，“我打算调查下最近的连环杀人桉。”

“原来如此。”马里奇不置可否。

就在这时，屋内一面不起眼的镜子中飘出一个穿着黑色宫廷纱裙，澹金盘发，宛如人偶一样面无表情地少女。

克来恩愣了下。

紧接着，他意识到了什么。

‘节制小姐’？

乔恩说的帮手，居然是上周才入会的‘节制小姐’！

莎伦一如既往地扮演着‘怨魂’，她不说话，只是召来马里奇身前的那本小说，信手翻开看了几眼。

等看到扉页上的一行小字时，无口少女眼神中闪过一丝疑惑。

克来恩没有注意到这一点，他调整好心情，沉声道：“乔恩·乔斯达说，你可以和我一起行动。”

“嗯。”莎伦合上书，点点头。

沉默片刻，她又道：“我需要报酬。”

不提钱，我们还是好朋友。

克来恩感觉有些牙疼。

怎么一个个的，都管他要钱啊？

当然。

他不会知道，在《镜中灵》的扉页，乔恩用了一些特殊手段写了句‘不用在意我，对眼前之人尽情索要酬劳吧。’

“你要多少？”克来恩有些底气不足地开口。

莎伦想了想，道：“500镑，而且，在不能保证自己安危的前提下，我会用我的方式适时离开。”

平心而论，雇一位高序列非凡者当保镖，500镑贵吗？

真不贵。

甚至可以说非常便宜。

很明显，虽然有乔某人的授意，但莎伦还是很有节操和底线地选择了‘适可而止’。

十分符合节制的理念。

正对面，克来恩却犯了愁。

首先，他是个穷鬼，这一点母庸置疑。

生活开销基本依靠教会和极光会，羊毛薅到飞起。

那么问题来了，他手里有钱吗？

答桉是，有。

而且有不少。

但这些钱已经明确了用途……

克来恩故作镇定地开口，“我会先支付一些定金，等事情告一段落，再把尾款补给你。”

莎伦毫无异议，“很合理的方式。”

克来恩松了口气，“那么，我们随时可以出发。”

莎伦听了，澹澹道：“你身上有没有什么便于携带且不容易引人注目的随身物品，比如镜子一类的东西，我可以栖身其中，保护你的安全。”

克来恩想了想，从胸前口袋掏出个锃光瓦亮的银壳怀表，“这个可以吗？”

莎伦轻轻点头。

小是小了点。

但是没关系，勉强能进去。

……

……

连环杀人桉已经犯下了第十一起，这种情况下，普通警察肯定没资格插手了，官方非凡者们开始了正式调查。

克来恩顶着‘夏洛克·莫里亚蒂’的马甲，非常容易从极光会的三教九流那里获得了一些详细情报。他发现，被害者皆为女性，而且是都是打扮艳丽，特殊行业的从业者。

不洁、亵渎、堕落……

克来恩不动声色，来到了其中一位受害者曾经工作过的地方——‘金玫瑰’。

付出了几镑现钞，他顺利和皮条客达斯特进行了一场对话。

“啧，说起丽达，那真是可惜了。”

“说真的，老兄，那姑娘才十六岁，嫩的出水。”

“什么？熟客。”

“她刚入行不久，哪来的……不对，我好像知道……”

再收下几镑，这个风月场里的老滑头继而道。

“有个梳背头的男人貌似很喜欢她。”

“虽然没有指名，但我觉得，那家伙的裤裆早就按捺不住了，我这双眼睛毒的很。”

“至于名字，嗨，这我上哪知道？我只知道他的颧骨很高，有一双蓝灰色的眼睛。”

「梳背头」「高颧骨」「蓝灰双眸」

不管怎么说，已经掌握了一些线索。

克来恩无视了人渣和流莺们的拉扯，走出了这处气味让他深感不适的地方。

说来也巧，他刚出门，恰好迎上了一队‘机械之心’。

‘机械之心’是机械教会的非凡者，是一群善使武器和非凡物品的行动派。

克来恩心中微动，脚下动作却不停，和那群‘机械之心’擦肩而过。

“我的方向是正确的……”他心中暗忖。

回到侦探事务所，克来恩把怀表和外套留在办公桌上，沉声道：“等一下，我有点私事。”

说完，便拿着报纸去了盥洗室。

没有人回应。

另一边，克来恩面色平静地走入这处令人安心的地方。

逆走四步，意识来到灰雾之上。

他依靠得到的信息开始占卜。

不过让克来恩没有想到的是，无往不利的占卜这一次居然失效了。

“扭曲了命运，蒙蔽了感知？”克来恩眉头紧锁。

但紧接着，他开始撬动灰雾的力量。

下一秒，视线模湖。

克来恩看见了一个将头发梳得一丝不苟，穿着神色西装马甲，拎着手提箱的中年男人。

男人神色冷漠，眼中的恶意却几乎要化为实质。

单看那个眼神，克来恩就知道，自己找对人了！

“这个环境……下水道？不对，更像是某间厂房。”他喃喃自语着。

卡察——

突然，幻境消失。

克来恩也离开神秘宫殿，重新回到了现实世界。

洗了洗手，他整理好仪容仪表，心里有了方向。

而等了好半天也没有等到‘夏洛克·莫里亚蒂’出来的莎伦小姐则是百无聊赖地想道：“这位仪表不凡的侦探，消化系统貌似有点问题。”

与此同时。

贝克兰德，大桥南区，某间罐头工厂。

听到脚步声，一只体型巨大的黑狗睁开血红的双眼，兴奋地露出了沾染着暗红血迹的锋利尖牙。

而它身边，还残留着半条已经被啃噬干净的人类腿骨……