自己之所以杖责那婆子，除了她玩忽职守外，还发现她手脚不净，常常趁无人偷了她院子里的东西。

自己没有报给母亲将她发卖出去，而是杖责想让她悔过而已，孰轻孰重，一看便知，但总有不知情者认为她心狠手辣。

平日里那些时常见到的下人们尚且这样想，可想而知，若是换成外界之人，恐怕更是会对此事深信不疑吧？

然而唯有表哥挺身而出，坚定不移地守护着她，仿佛将所有的质疑与指责都挡在了身后。

这种出乎意料的举动，使得她内心深处不禁涌起一股难以言喻的怪异感觉。

自那以后，她总是忍不住偷偷看他，看他嬉皮笑脸地同姨母说话，看他走路时臭美的撩起额角的碎发，看他放浪形骸地同朋友纵马，也看他被姨夫骂得灰头土脸，看着看着，少女的一颗心渐渐不受控制起来。

但母亲与姨母关系素来不睦，也从来未把表哥纳入她的未来夫婿名单，她的一颗心酸涩难当，自从及笈以后，母亲将她的婚事当成了头等大事，大概很快她就要定亲了。

一腔爱恋深藏心底，无人知晓，她深知这份情感或将永远湮灭。

然而，她心有不甘，决定在外祖父生辰当日，鼓起勇气，亲口诉说衷肠。若表哥对她无意，她便决心将这份情感深埋心底，就此忘却；但若表哥心中也有她……

他大抵是无心的，不然怎么说的出这样的诛心之言，苏锦琳红了眼眶，心中一阵酸楚，却还是固执地不肯移开视线，始终定定的盯着罗均善。

罗均善被她那深邃的目光看得心里发毛，手中的摇扇也不自觉地慢慢放了下来。他感到一种前所未有的无措，手脚仿佛失去了往日的灵活，不知道该放在何处才好。

苏锦琳盯着他看了片刻，突然鼓起勇气道：“我心悦表哥。”

这句话如同一颗石子投入平静的湖面，让罗均善原本从容的面容瞬间起了波澜。他瞪大了眼睛，常挂在嘴边的笑容终于僵住了，一时间竟不知如何回应。

苏锦琳说完那句话，眼角的眼泪终于忍不住落了下来，她飞快擦掉，然后道：

“我心悦表哥，但我知道我们不可能，我就要定亲了，表哥就当今日没见过我，也没听过这句话吧。”说完转身就走。