包拯带着众人回到镇上，马不停蹄地开始逐一排查死者的仇家。这过程可谓是费尽周折，历经诸多艰难险阻。他们不辞辛劳，不放过任何蛛丝马迹，终于锁定了几个嫌疑较大的人。

其中一个是与死者在生意上存在激烈竞争的同行，此人名叫刘三。包拯神情肃穆，将刘三带到面前，语气威严地问道：“刘三，你与死者可有仇怨？”

刘三听闻，顿时神色慌张，眼神闪烁不定，结结巴巴地回答：“包大人，小的与他只是在生意上有些许竞争，小的对天发誓，绝无杀人之心啊！”

包拯目光如电，那犀利的眼神仿佛能直接穿透刘三的灵魂，直视他的眼睛，继续追问：“那案发之时，你在何处？”

刘三支支吾吾，半天说不出个完整的话来：“小的......小的在家中。”

这时，展昭在一旁目光炯炯，严肃地说道：“大人，此人言辞闪烁，躲躲闪闪，定有隐瞒，恐怕没说实话。”

包拯一听，一拍惊堂木，那惊堂木发出“啪”的一声巨响，大声喝道：“刘三，你若再不从实招来，休怪本府大刑伺候！让你尝尝这皮肉之苦！”

刘三吓得浑身瘫软，如一滩烂泥般倒在地上，连连求饶：“大人饶命，大人饶命！案发之时，我确实不在家中，而是在赌场输了个精光，一无所有啊！”

公孙策在一旁捋了捋胡须，若有所思地说道：“大人，看来这刘三虽有嫌疑，但综合种种迹象来看，不像是凶手。”

包拯微微点头，神色凝重，说道：“继续排查其他嫌疑人，不可放过任何线索，定要将真凶绳之以法。”

随后，他们又将另一个嫌疑人李四带到公堂之上。李四乃是死者的债主，曾多次气势汹汹地上门讨债，闹得不可开交。

包拯目光灼灼，问道：“李四，死者遇害，你可知情？”

李四一脸无辜，装出一副可怜兮兮的模样，喊道：“包大人，我虽讨债不假，但我以性命担保，绝没杀人啊！”

包拯紧紧盯着李四，目光不曾有片刻的偏移，说道：“那案发之时，你又在何处？”

李四毫不犹豫地回答：“我当时在朋友家开怀畅饮，喝酒作乐。”

经过一番深入细致的调查，李四也有充分的不在场证据，无可置疑。

案件一时陷入僵局，包拯眉头紧锁，犹如两道紧蹙的山峰，陷入了深深的沉思之中。

就在众人一筹莫展，毫无头绪之时，展昭突然想起在调查死者住处时发现的一封未写完的书信。他不敢有丝毫耽搁，赶忙将书信呈给包拯。

包拯接过书信，神情专注，仔细阅读着。只见上面写着：“近日，我察觉有人跟踪于我，似与那桩......”信写到此处便戛然而止，令人心生疑惑。