富户老爷对包拯千恩万谢，包拯只是摆了摆手说道：“为百姓主持公道，维护正义，本就是本官职责所在，老爷不必如此。”

此事刚刚了结，包拯还没来得及松口气，又有一桩离奇的案件摆在了他的面前。

京城中一家热闹非凡的酒楼，连续几日有客人在用餐后食物中毒，上吐下泻，虽然没有死亡，但也折腾得够呛。一时间人心惶惶，酒楼的生意也因此一落千丈。

包拯带着展昭等人迅速来到酒楼。酒楼老板愁容满面，苦着脸说道：“包大人，小的实在是冤枉啊，这毒绝非小的所下。”

包拯在酒楼厨房仔仔细细地查看，发现食材和调料都并无任何异常。

公孙策询问后厨的伙计：“这几日可有什么特别的事情发生？”

一个伙计战战兢兢地说道：“回大人，前几日有个陌生的小贩来推销过一些香料，说是能让饭菜更香。”

展昭立刻带人去全力寻找那小贩，经过一番周折后，终于将其带到包拯面前。

小贩一见包拯，吓得浑身瑟瑟发抖。包拯怒喝道：“你卖的究竟是什么香料？从实招来，若有半句假话，定不轻饶！”

小贩哆哆嗦嗦地说：“大人，小的也是被人骗了，那人说这是秘制香料，我实在不知这是有毒的啊。”

包拯皱起眉头，追问道：“何人骗你？速速如实交代！”

小贩道：“是一个蒙着脸的神秘人，小的当时太过惊慌，真没看清他的模样。”

包拯沉思片刻，说道：“将这小贩暂且收押，继续追查那神秘人，务必将真相查个水落石出。”

经过多日不辞辛劳地明察暗访，展昭终于发现了一些关键线索。

原来，这是酒楼竞争对手张老板为了搞垮这家酒楼，故意买通了一个心术不正的厨子，让其在饭菜中偷偷下毒陷害。

包拯再次升堂，大堂之上气氛肃穆庄严。包拯怒目圆睁，一拍惊堂木，大声喝道：“大胆恶徒，为了私利竟做出这等伤天害理之事，实在是罪大恶极！那厨子，你身为酒楼之人，本应坚守职业道德，却为了些许钱财毒害客人，罔顾人命，简直丧心病狂！本官判你重打四十大板，入狱十年，罚银二百两！那酒楼竞争对手张老板，心思如此歹毒，妄图以不正当手段打压同行，恶性竞争，全然不顾他人死活，罪加一等！本官判你重打五十大板，入狱二十年，罚银一千两！”

那厨子和酒楼竞争对手皆面如土色，浑身颤抖着瘫倒在地，涕泗横流，连连求饶道：“包大人，饶命啊，我们知道错了，再也不敢了！”包拯不为所动，神色威严，厉声道：“尔等犯下如此重罪，岂有饶恕之理！来人呐，立即行刑，以正国法！”

行刑之后，那厨子和酒楼竞争对手被打得皮开肉绽，痛苦呻吟，随后便被如狼似虎的差役拖了下去，投入大牢。

包拯望着他们的背影，正色说道：“天理昭昭，国法无情，任何妄图违法乱纪、为非作歹之人，都休想逃脱律法的制裁！”堂下众人纷纷点头称是，对包拯的公正判决赞不绝口。

（未完待续，请看下集）