包公成功解决了寺庙装神弄鬼那一桩案件之后，继续踏上了漫漫的征程。这一日，他们一路奔波，来到了一个唤作清平镇的地方。

刚踏入镇口，就瞧见一群人围聚在镇口的一棵枝繁叶茂的大树下，七嘴八舌，议论纷纷。包公快步走上前询问究竟，原来是镇上的李老汉家的牛突然间不见了踪影。

李老汉急得不停地直跺脚，满面愁苦地说道：“这头牛可是我家的命根子啊，没了它，我家那几亩地可该怎么耕种啊！”

包公安抚道：“李老汉，莫要如此焦急，本官定会竭尽全力帮你把牛给找回来。”

公孙策在一旁说道：“大人，此事甚是蹊跷，这牛断然不会无缘无故地消失不见，咱们得从周边开始仔细查起。”

展昭带领着众人在镇里镇外四处苦苦寻找，历经一番周折，终于在一处偏僻荒凉的山谷中发现了一些若隐若现的牛的脚印。

沿着这些脚印一路追踪，他们来到了一个破旧不堪的农舍跟前。农舍里缓缓走出一个贼眉鼠眼的男子，在看到展昭等人的那一刻，神色显得格外慌张。

展昭怒喝道：“你这贼人，是不是你偷了李老汉家的牛？”

男子拼命狡辩道：“官爷，小的实在是冤枉啊，小的从未偷过牛。”

包公及时赶到，目光犀利如电地紧紧盯着男子：“你若不说出实情，休怪本官不讲情面，无情处置。”

男子吓得浑身瘫软，一下子瘫倒在地，战战兢兢地承认了偷牛的罪行。

包公说道：“念在你是初犯，罚你归还牛只并且为李老汉劳作一月，以此作为补偿。”

李老汉找回了自己心心念念的牛，对包公千恩万谢，感激涕零。

包公等人在清平镇停歇歇息了一晚，准备次日清晨离开。