贞德·蕾缇希娅·哈德森女士。

这个名字够长的，总而言之，她正盯着眼前蹲着的那个男人。

一瞬间，她有点懵。

“这不是昨天那个显得有点笨拙的过路人吗？”

与此同时，夏洛克的想法也跟她相差无几：

“这不是昨天那个有点傻乎乎的女士吗？”

两人就这样仿佛雕塑般彼此对视着，直到那只斑驳的小猫咪不满地喵喵叫起来。

“嗯，虽然有点难以置信，不过……世界真是小啊。”夏洛克首先起身，微笑着说。

哈德森女士眨了眨眼，好像终于意识到发生了什么，惊讶地问：“您……是昨天那位新搬进来的房客吗？”

“没错，我的房东大人。”

“呃……”她沉默了三秒钟后说：“那这个世界……确实挺小的……”

……

这段有点尴尬的相遇大约耗费了夏洛克五分钟时间；他向房东女士做了简短的自我介绍，并尽力表现出自己作为帝国合法公民的善良和安分守己，同时也证实了自己昨日的猜测：

原来这位哈德森女士只是一个不到二十岁、单身并独自居住的小女孩罢了。

当然，他并没有当面揭穿她，而是微笑着告别，然后走到路边随便拦下一辆驶过的马车。

“麻烦您去佐特兰街36号，白荆棘安保公司……”

“非常乐意为您服务，先生！”

车夫挥舞起马鞭——

据说，在地狱之门前，伦敦这块地方曾经属于名为“欧洲”的大陆板块。

在欧洲的传统象征中，荆棘意味着【守护】之意，可能是因为荆棘藤蔓攀爬满墙壁能有效阻止窃贼攀爬。

在这种传统影响下，凡是涉及安保、商队、保险箱、安全门等行业的，往往会带有“荆棘”这个词汇。

也许，在某个时期、某个角落，还有可能存在一家叫做“黑荆棘安保公司”的企业。

马车穿过喧闹的露天旧货集市，沿着烟雾弥漫的泰晤士河一路向下行驶，车窗外传来众多商船深沉而悠扬的汽笛声。