在古老的炼狱之门后，工厂区映入眼帘，一条幽长的走廊横亘前方，头顶的灵火灯盏镶嵌于石壁，洒下恒久而炽烈的光芒，照亮脚下坚硬的魔晶石板，又映射在电梯内众人的脸上。

静默犹如魔法般弥漫，最靠近出口的乔治罗玛尼斯教授并未急于拉开铁艺大门。其实，霍普金斯也是一脸惊愕，盯着夏洛克，几秒钟后，他忽然意识到一个根本问题——为何要派这个人来接头？

他不就是一个侦探吗？

或许是因为他解决了达尔文教授的灵魂谋杀案，而实验的主导者正是教授的门生，他能赢得极大的信任。同时，他还掌握着运送灵魂显影器的神秘手段。

好吧，这些身份、人脉和他的超凡能力确实值得自己单独与他会面。然而，为何他还是一名实验测试者？这个问题在霍普金斯的震惊中被遗忘，如今才如梦初醒——下达指令的可是至高无上的殿下。

殿下怎会是愚蠢之人，怎会倾注如此庞大的人力物力去做一件不可能的事？现在回想起来，难道眼前这位侦探，才是这场疯狂实验成败的关键所在？

短暂的沉默后，霍普金斯回过神来，老乔治教授也恢复了常态。他没说什么，只是推开电梯门，迈步而出，其他人紧随其后，经过几个转折，进入了一个看似办公室的房间。这里坐落在工厂区的一隅，透过窗户可以直接俯瞰下方繁忙的景象，人们穿梭在组装复杂魔器的现场。

然而，老乔治并未向外张望，而是静静地坐到办公桌后，揉了揉略显疲惫的脸庞，接着...

广袤的炼狱工坊内，人们忙碌穿梭，近百只魔魂被有序划分，精妙的实验器具组装完毕，巨大的螺钉深深嵌入地面，壁上的尘埃净化装置与蒸汽疏导管路安装就绪。与数日之前相比，整个工坊已然是翻天覆地的变化。

这些复杂精巧的事物让夏洛克眼花缭乱，但他能感受到那些技术师的专业与专注，以及这座临时建造的工坊中蕴藏的惊人科技力量。

然而，一切仿佛静止在梦中，那些辛勤的技术人员机械地执行任务，他们的工作严谨无误，但眼神却失去了光芒，因不知为何而劳作。这荒诞的一切，显得如此不合逻辑。

乔治·罗玛尼斯教授推开升降梯的门，步入这弥漫着荒谬的氛围，他微仰着头，直视前方，不向两侧瞥视。这不是摆出管理者姿态，而是他不敢直视周围的人，生怕目光交汇时被问及为何仍在此地，而自己无法给出答案。

于是他只能旁若无人地前行，心中清楚，那位侦探紧随其后——正是揭示老师死亡真相的人。

他对夏洛克心怀感激，深知这位先生在探案界堪称天才，但他说能让这荒诞实验变得可行……老乔治身为科研专家，深知实验所需，因此无法轻易相信。

此刻，他仅凭刹那间的盲目血性，对老师毕生研究成果的崇敬与不甘，引领着那人走向工坊尽头的密室。这行为缺乏理智，也许只是为了找个让自己心甘情愿放弃的理由。

历经无数目光的洗礼，他们终于来到工坊门前，乔治教授推开大门，那台极致精密的巨大装置映入眼帘，依旧安静地待在那里，无人触碰。

“我需要做些什么？”夏洛克走进房间，平静地问。

“嗯？”乔治教授略感困惑，不明白夏洛克的问题。

不是说要向他展示能力吗？为何此刻反问他？

夏洛克察觉到教授的疑惑，解释道：“我对实验所需的数据不太了解，所以我想知道，我需要达到怎样的程度，才能让您对实验重燃希望。”

乔治·罗玛尼斯教授心中苦笑，对方考虑的不是自己能做什么，而是需要做什么……就像在决定命运的重大考试中，考生询问需要多少分一样奇异。老教授一时语塞，片刻后，他开口道：

“以时间计算，一个人要承载六十人的数据测试，至少需在一小时内与一头小型魔魂缔结契约。”

说完，他深深吸了口气，如同等待裁决的囚徒……