老乔治愣住，他只是研究人员，尚未了解伦敦灾难背后的真相，故未理解夏洛克为何提出此问，只能点头：“不止可怕，简直是丧心病狂。”

“那你愿为某个未来或许不会发生的事，坚持六十年不提笔吗？”

“啊？？”老乔治皱眉，完全跟不上思路：“当然不可能，谁会做这种事？”

“是啊，起初我也认为没人会这么做。”夏洛克望着巨大的恶魔低语：“就像你说的，实验很顺利，太顺利了，那场大混乱也只是耽误两天，且是内部错误导致。一项足以改写世界历史的奇迹，将在我们这小工坊诞生。

虽是最好的结果，但我思虑过多，有时表现出不必要的谨慎。

所以我只想尽量提前进程。

这不是急躁，而是我认为，应尊重对手。”

过度谨慎并非好事，尊重对手则是美德两者并不矛盾。

夏洛克的谨慎并无由来，他只觉像奥古斯汀大帝那样的人，应做得更完美。虽然他已做得非常完美，从各方面都稳压所有不利因素，只待登基大典一举压制对手，然后扶摇直上。

但他并未令对手绝望。

灵魂显影装置。

这份希望仍紧紧握在手中，今晚与哈德森夫人会面后，那封几十年前的手稿又扩大了希望。这份希望源自自己在那台机器上的日夜辛劳，源自哈德森夫人的身份，甚至可能混杂着圣光的隐喻。

但奥古斯汀大帝本可以做得更好。

夏洛克不知原因，或许是这位帝国皇帝真的老了，临近生命的尽头，已无力翻云覆雨。但夏洛克觉得……

必须更加谨慎，再更加谨慎。

见过深红后，他稍安，面对世间，人人平等。不知对手有何后手，但他白天负责数据，夜晚负责与深红订立契约，将本就快得不可思议的速度再提升一倍，总会有成效。

“请将灵魂纹络采集装置延伸至此。”夏洛克对乔治教授说罢，准备离去……