在奇幻的传说中，英雄的故事并非遥不可及的梦幻，而是真实存在的可能。

甚至，华生至今仍无法理解，为何那位乞丐手中握有神秘的法器，且他何以财力雄厚，在这片秘境开辟一处藏宝之所，里面堆积的竟是古老的遗物。

就在这时，华生仿佛洞察了什么秘密。

在箱子的底层，似乎铺着一块布料，不，那是一幅封尘的画卷，被忽视地用作垫底。

他伸出手，轻轻揭开已皱褶的画布，庆幸经年累月，画布未损。

借着头顶的灵光，华生凝视着那幅画卷。

画卷中，扭曲的炫目光景跃然纸上，翻涌的星辰天幕，静谧的村落，火焰缠绕山峦，白色云海与深邃星夜交织成旋涡，如梦如幻。

他看见了一片璀璨的星海。

时光如流水般消逝，伦敦的夜晚再次降临，薄雾之下，星空并未迷失疯狂与困惑，悲伤的螺旋也未曾显现，唯有静谧与朦胧，远方的钟声偶尔响起，提醒着世界并未沉睡。

霍普金斯正在孕育梦境，近日他疲惫不堪，因需不断向夏洛克解释三阶契约者的体验，以及与强大的野生恶魔缔约的艰难与枯燥。

回想起自己突破三阶的那段日子，确实历经磨难，每日承受着进化带来的强烈精神冲击，有时恶魔微动，便引发剧烈头痛，呕吐不止。

每个三阶契约者都需历经这般煎熬，想要将思维与野生三阶恶魔的频率同步，无疑是更加痛苦的挑战。

更何况是以二阶契约者的身份强行对接，那份痛苦将以指数级增长。

即便如此，霍普金斯对夏洛克仍抱以无比的信任。

那家伙的大脑如同无垠的黑洞，达尔文教授用两年达成的事，他只需两个月，绝非空穴来风。

也许，一个月，二十日，甚至半月，他就能完成。

“异类，他是真正的异类。”他翻身喃喃自语，提醒自己，即便他半月就完成，自己也要欣然接受！

对，必须提前做好心理准备，当奇迹发生时，能泰然处之！

霍普金斯皱眉，不知深夜来电者何人。

他下床走向墙边的灵通器，接起电话。

“喂？”

尚沉浸在迷蒙的睡意中，眼神模糊，声音含糊，但下一刻，他的双眼瞪大，嘴巴张开，身穿睡衣直立在墙边，保持这个姿势足有十几秒。

终于，他缓缓问道：

“你说的完成，是什么意思？”

电话另一头，夏洛克的声音平静如常：“嗯，我已经和那个家伙建立了契约关系，所以训练今晚就开始吧。”

“……”霍普金斯再度沉默，他并非听力有问题，已听到对方的话，只是大脑一时难以接受，于是又问：“你说的那个家伙是谁？”

“深红。”