在这段时日，帝都的中枢，幽玄的神罗法域中，并未弥漫出太多的欢庆之意。

这座城市便是如此，它的时序未曾为任何节日停留，不遵守帝国的所有法定庆典，数万政务人员自神圣纪元启幕以来，严格遵循各自的工作时序，如同一台运转三百载的宏大机枢，恪尽职守。

近来，因先前的游行示威及随后的老皇宣布退位，众多民众汇聚于此，加之蒸腾机车的班次承载不下，他们只能暂留此地，为这座城市平添了些许生机。

午后的三点，又一列长途跋涉的蒸汽列车缓缓驶入，停靠在了第十一号站台。

近期此处的运输量激增，交通司不得不紧急调度更多列车，此刻，一名气质出众的少女自车厢走出，朝出口行去。

因如今的神罗法域多是滞留的帝国公民，故鲜有人在此站下车，几位乘务员不自主地看向少女的背影。

并非出于疑虑，只是单纯觉得这女子身姿过高，容貌出众，滞留者中有不少来自各地的贵族或政界巨头，这等绝色，不知是否为哪位高官的眷侣或宠姬，众人只敢远观，不敢靠近招惹。

就这样，女子一路畅通无阻走出车站，身无重物，顺利通过安检，终于踏上这片古老疆域的土地。

随后，在无人察觉的刹那，她步入一座建筑的暗影，悄无声息地消失不见。

夜幕降临，城区的一家酒肆中。

一名带有贵族气质的男子推开大门，步入其中。鉴于近期城区贵族颇多，他的出现并未引起过多注意，唯有吧台后的女酿酒师略瞥了他那俊美的面庞一眼，却也不敢放肆欣赏。

酒肆一角，昏暗的煤气灯下，坐着一名身披风衣、头戴旧礼帽的男子，他并未刻意背对门口制造神秘，只是静静地一口口品饮着酒，昏黄的光线恰好将帽檐的阴影投在其脸上，使人难以看清真容。

华生踏入酒肆，一眼便看见对方，但并未立刻上前，而是提着小巧的行李箱来到吧台前，点了一杯酒。

他慢条斯理地喝着，如同那些错过末班车而被迫滞留的人一般。

很快，角落里那位孤僻的男子似是醉意上涌，摇摇晃晃起身，朝酒肆后门走去，天下酒肆皆同，后门皆有一条小巷，酒醉者常在此呕吐。

片刻后——

“请问，洗手间在何处？”华生询问。

“哦，在那儿。”少女酿酒师指向某个方向，可能有些害羞，与眼前的男子交谈不多。

华生礼貌地道谢，走向酒肆后方，不过并未进入洗手间，而是悄然推开酒肆后门。