血牢的守卫审视着这群访客，心头涌起一丝诧异。他们既然能寻到这里，想必并非等闲之辈，然而，她们难道不知血牢内的囚徒无权接受探望吗？

然而，当一位白袍女修士递上一封封印的文书，狱卒眼中的疑云逐渐变为迷茫，接着化为震撼，最终他仰首，凝视那被侍卫簇拥的崇高身影，一时间不知该如何展现应有的姿态。

终究，这些血牢的卫士并未屈膝，以示对教廷圣女的虔诚。若在其他地方，他们自不敢对圣女如此失礼，但在血牢，他们对待任何人，都不需过度卑躬屈膝。当然，这并不意味着可以无视敬畏。

经过严格查证那份厚达十厘米，盖满十二个部门印章，耗费月余才获取的文书，一名狱卒提出，需先禀告狱长，才能决定是否放行。

紧接着，监狱大门旁的小门开启，微胖的狱长气喘吁吁地奔来。他未在众人面前对教廷圣女行过于恭敬的礼节，但亲自迎接已足够说明问题。

在狱长引领下，教廷圣女与随行三人踏入帝国最森严、最秘密的监狱。穿过狭窄的廊道，越过几扇幽深潮湿的铁门，狱长擦着汗，向圣女殿下解释，他无意拖延探视，但血牢的规矩自建立以来便不可动摇，非一人之力所能更改。他已经尽职地提供了最大限度的方便。

从他的语气中，能听出狱长对这位圣光选中的世间传道者充满无尽的崇敬。

谈话间，一行人来到栅栏门前。因血牢不设探监，也就没有设立专门的会客室。为圣女找到合适的地点，狱长只得清空办公区的休息室，这使得他们不得不穿越一处囚犯的隔离区。

那些在血牢度过无数岁月的囚徒久未见过女性。当看到栅栏另一边，白袍胜雪的女修士走过，皆愣住，本能地凝视，甚至有一人向前几步，仿佛想看得更清晰。

这一切被狱长看见，他脸上的憨笑瞬间消逝，只剩摄人的冷漠，微微示意身旁的狱卒。这简单的手势，让囚犯如坠冰窟，立刻跪地，发出绝望的哀嚎与乞怜。狱卒并未理会，直接将他拖走，惨叫渐行渐远，消失在监狱的转角，无人知晓他将遭受何种恐怖的刑罚。

别乱看，别乱走，别乱说，别乱问。在血牢中，最好忘掉人性，仅作为无魂的物体存在。总之，这是血牢中最寻常的画面。

但这画面却在圣女殿下的心头上笼上一层阴霾，她难以想象，她的两位客人在这环境下成了何样。

终于，她步入一间休息室，狱长告知，要见的人已带到。室内摆放着简陋的桌椅，可能是为这次探视，其中一张桌子被移至中央，两侧各有座椅。圣女殿下坐在其一，头顶的炼金灯还算明亮，但在这终年无阳光照射之地，总让人感到异样的寒冷，四周稍不留神，就会回荡起惨叫声。

静静地等待片刻，门外传来沉闷的金属拖地声。

紧接着，一名双手被缚、脚下锁着沉重枷锁的囚犯出现在门口。哈德森夫人与华生交换眼神，前者发现对方衣物看似洁净，头发和脸庞并不肮脏，似乎刚接受过清洗。但衣领之下，偶尔瞥见狰狞的伤痕，以及毫无血色的嘴唇，让人感觉到他在狱中遭受了非人的折磨。

圣女殿下的呼吸节奏微变。