地狱之门开启，第一任教皇穿越了这疮痍的世界，融合残存的神只信仰，构建起圣光的统一崇拜，引领无数信徒攀登至世界之巅，在那里揭示了无人知晓的神秘圣光神殿，自此，教廷如神迹般崛起，成为世间众生的希望。他，算不算神？

帝国炼金工坊建立，以蒸汽之力驱动无穷兵器，守护南极大陆的海岸，抵挡恶魔三百年的侵袭，他们，算不算神？

达尔文大师推演恶魔学至巅峰，证实野生恶魔的驯化可能，拉开了人类反攻地狱之门的序幕，他，算不算神？

奥古斯丁大帝在第二次恶魔入侵的黑暗中指引人类生存，使帝国得以休养生息六十载，这，算不算神？

他们都是近乎神明的存在，然而，终非真神，皆因他们都有一个共同的弱点——他们会死亡。

一旦被杀，便归于尘土。

第一任教皇在一场政变中陨落，瓦特勋爵于格拉斯哥大学的实验室惨遭割喉；达尔文在实验中被恶魔撕裂成两半；奥古斯丁大帝丧生于一场疯狂的暗杀。

死去，便无法再称神。

如今，帝国仅存一尊活在世间的神，如同圣光实体化，由信仰凝聚而成的化身。

但丁·阿利吉耶里大人，他不同于前人，无法被杀死的存在，无论多少阴谋诡计、大军围攻，都无法撼动他的地位。

而他，亦能取任何人生灵，无论是高高在上的权贵，富甲一方的富豪，还是藏匿于重重防护之下，深陷地底的避难者，他能穿越千里的尸山血海，直闯地狱之门。此世，又有何力量能阻挡他想杀之人？

这理由听来残酷而野蛮，但以武力被尊为神，凭武力拯救世界于毁灭，凭武力阻止位面的侵犯，凭武力在每个人心中刻画不朽的神只。

这样的存在，必定是神，所有人都必须向他表达最高的敬意，这种尊敬超越武力本身，成为一种至高的社会准则。

血狱禁止探访，除非提交复杂的书面申请，无人能例外。然而，这位老人独自漫步于风沙之中，无人敢质疑。

血狱底层的重犯禁探，无赦免，唯有死亡，但这位老人想见一面，又有谁能违逆。

他曾言，不再插手帝国之事，只愿在海滨小镇，以渔夫的身份度过余生。但他再次踏出小镇边缘的路途，谁敢阻拦。

于是，夏洛克被释放，手铐、足链、面具悉数卸下，老人喜茶，桌上便多了一杯热茶。

典狱长持壶立于一隅，不知是否应放下，或离开，老人未发话，他不敢有任何多余动作，静静立在角落，仿若无人问津的晾衣架。

相较于典狱长，夏洛克的神情稍缓，以惊人的意志力抵挡老人带来的精神冲击，心中仍存余悸。

“听说，你杀了奥古斯丁。”老人开口，提出预料之中的问题，“为何？”

声音平和，仿佛谈论的并非关乎生死之事，更别提奥古斯丁大帝的陨落。

典狱长身后一阵颤栗，壶盖轻轻摩擦壶身，让他瞬间冷汗淋漓。

夏洛克微微低头，原来这位伟大老人的声音，与贝克街早餐铺的老者并无二致，他认真回应：“罪人，理应伏法。奥古斯丁大帝涉恐怖屠杀，杀害生命科学院院长，我无法无视无辜者的绝望，无法眼看人类英雄死于阴暗的算计，所以我杀了他。”

夏洛克唇微干，声线略哑，却显得平静坦然。

老但丁微启眼帘，眸中闪烁着岁月的斑驳，平静的瞳孔深处，却似有光芒闪现，他摇头笑道：“你无需欺骗我。”