那次神秘的握手持续了约七息的时间，充满诚意，却又不失突如其来的锋芒。富兰克林果断地伸出手，接着，他激动地开口道：

“咚咚咚！”

“尊贵的皇者陛下，您刚才提到，您愿意接受任何形式的赏赐吗？”

“登基不过半年，您似乎还未适应这帝王独有的权谋思维。”

办公室的门外，传来敲门声。

“当然，尊贵的陛下。我笑说着，对赵宁琴的请求早有预料。拖延先皇的安葬，无异于对夏洛克的挑衅和侮辱。

直截了当地说吧……

富兰克林的语气依然狂放，但身为“帝国皇者”，其自身便带有威严的烙印，让人难以反驳。

在这宽敞的厅堂之外，两人毫无避讳地讨论着皇者的刺杀，以及逝者生前的名誉问题，实属大胆之举。

管家手中，握着一封薄薄的信函。我在门前退步，未发一言，仅向夏洛克恭敬地鞠躬，随后走向富兰克林，递上信封，旋即离开。

他将不会得到任何嘉奖，更别提勋章或荣耀，甚至此事会被永久尘封，他的行为不会在历史中留下丝毫痕迹。

然而，富兰克林沉默片刻，点头道：

“他应该明白，尽管你参与了那次权力交替，但之后，你只是一个专注于能源研究的人。”

关门前，富兰克林拆开信封，取出一枚刻有狮首鹰身图腾的徽记：

在你看来，萨撒奥古斯汀大帝的陨落，对帝国而言是正确的。那位老人稳固的政治体系，有利于帝国反攻地狱之门。依据帝国律法，我确实应受死。

门开了，一位六十左右的老管家站立其中，虽年迈，身形挺拔，衣着考究，眉宇间透出贵族气质。

但除此之外，他的举动已开始动摇帝国的安稳。

......

夏洛克的要求听上去狂妄至极，况且，站在我身后的是新任皇者，难道我不该有所收敛？

“过去的半年，你也向一些人打听过他究竟是怎样的人。现在看来，多数人的评价还算公正。”

“帝国律法记载的最低级封赏勋章，有了它，他在许多地方都将受到与‘帝国议会议长’同等的礼遇。”

别误解，我只是欣赏他这个人。还好，消息封锁得很严密，暂时不必担心老人的死会动摇帝国。

不过有一点，你要强调一下……

等他从前线归来，记得将这东西归还。

赵宁琴挑了挑眉，对那枚勋章失去兴趣，但出于礼貌，没有伸手接过。

其实，你所做的事是否为人所知并不重要，甚至你更希望政府能帮你隐瞒这件事，毕竟这样可以减少不少麻烦。

但……夏洛克是个聪明人。

说着，我伸出手，将徽记递给夏洛克。