此刻，前线哨站的清扫任务在B区，米尔萨普少尉的队伍已等候了整整八分钟。这八分钟，每个人都心绪不宁。人类无法透视千米冰原，但他们从夕阳的余晖中隐约察觉，金色天幕的彼端，异彩斑斓，仿佛预示着战火的炽烈。

他们知道，那是炮火的怒吼，爆炸的震撼，硝烟弥漫的壮烈。然而，他们只能等待，等待那位相识仅半月的男子带来奇迹。“多久了？”米尔萨普再次询问。这段时间，他已问过无数次，焦虑仿佛剥夺了他对时间的感觉。“九分钟。”一旁的士兵低声回答。

夏洛克曾说等他十分钟，如今已过九分，士兵们虽不懂时间与概率的关系，但人未归，是否意味着任务失败的概率已达九成？米尔萨普闭目，理智与奇迹的期待在脑海中激战，军人的职责与对那人的莫名信赖也在心中对决。最终，理智与职责胜出。“列队！”他高声命令。

这声音粉碎了所有人最后的幻想。他们输了，或者说，他们早已预见结局，只是那人点燃了他们不切实际的希望，如今，希望只是如期熄灭，无人责怪夏洛克，只感失落，暗自祈祷他安然无恙。

现实残酷，实力差距无法凭空填补，竞争必有胜负，此刻最重要的是，任务绝不能失败！士兵们努力抛开荒谬的竞赛，展现出帝国军人应有的坚毅，不应有侥幸，不应有不甘，不应有失落。

米尔萨普揉揉脸，摆脱情绪，正要下令出击，突然！他感觉到脚下震动。他低头，见雪花颤抖，地面随之震颤，轰鸣声中，一道由地面升腾的雪瀑疾驰而来，速度快得仿佛敲击在每个人的心弦。

尽管难以置信，尽管恍如梦境，但他真的回来了。经历了那惊心动魄的十分钟，接下来的战斗变得顺理成章。

双倍剂量的恶魔镇静剂令B区的恶魔陷入沉寂，清理任务变成单方面的屠杀。尤利西斯少将失去了关键物资，阵型被夏洛克冲散，炮火倾泻的时机错失，迫击炮需要冷却，战争冲车和移动重炮也有损失。种种不利，队伍已成残军。

然而，这支不死兵团并未气馁，反而爆发出更强烈的执行力，仅凭地面步兵的勇猛和后续冲车的火力，不可思议地迅速完成任务，时间上并未落后米尔萨普少尉的队伍太多。

三小时后，404战区的封锁线敞开，迎接凯旋的队伍。这本是一场简单的清扫任务，但基地异常高调，派出医疗团队护送伤员，军官们亲自出迎。首先归来的是尤利西斯少将的队伍...

由于冥寂之力的反噬，夏洛克的梦境深邃而宁静，犹如他在伦敦空艇坠毁后，与三级契约者激斗直至力竭后的沉眠。

梦中，他并未置身炼狱，而是再次见到那翠绿的液池，气泡咕嘟作响，自己则浸润其中。透过液体，隐约可见闪烁的微光，模糊不清，无法辨识，只能任凭自己在虚无中漂浮，感受不到冷暖，饥饿或痛苦，唯有无尽的梦境让他在苏醒与沉睡间徘徊。

不知过了多久，耳边逐渐传来嘈杂的喧嚣、呐喊，以及时断时续的风声。终于，手指轻轻一颤，夏洛克缓缓睁开双眼，映入眼帘的是老旧营帐的斑驳顶棚，一旁是更为陈旧的呼吸监测器，面罩下的他呼吸声通过管道在机器中发出刺耳的噪声。