她倒是不介意，只是有些担忧日后哥哥迎娶正妻时，会不会因为宠妾而忽略她呢？

这绝对是个需要慎重考虑的问题！

次日清晨，侯爷即将启程离开京城，世子及大公子则领着家中几位姐妹前来送别……

此时的嘉茉还没到有资格出席的程度，于是独自一人在花园等待世子归来，并恰好遇到了菊蕊。

尽管菊蕊已经获得了成为偏房的机会，但她似乎并不怎么开心。

在这条路上偶然遇到嘉茉时，泪水从眼中溢出，向其表示歉疚之意。

“都是我一时冲动糊涂才做的选择啊，若不是奶娘答应如果帮助她完成那件事情就会把我扶成妾侍的话，我当时是没有其他路可走的。嘉茉啊，终归是亏欠你太多了，我背叛了你信任……”

菊蕊痛哭流涕，几乎崩溃。

嘉茉轻轻叹了口气，“当时我只是想让你出来证明我和你聊过天，并未察觉其他异状。既然你都配合了，那么咱们之间就没有什么可说的了。”

对于菊蕊的行为，嘉茉其实很理解：作为侍妾，在主母面前求生不易，总要千方百计地让自己站稳脚跟。

人总是为自己着想的嘛。

嘉茉深深明白菊蕊的处境以及想要改善自身地位的急切愿望，所以并未将此事透露给世子听。

然而受损的信任再也难以重建。

之后，嘉茉直接离开了。

经历了这件事情后，她学到了许多经验，还仔细回溯了一番。

那次在太清观事件虽未让她遭受严重伤害，但也确实经历了一番算计……

老话常说，“深宅大院里，水深不可测。”

外表看起来光鲜亮丽，实际上暗藏着无数纷争与阴谋。

心中揣怀着重重思绪，嘉茉沿着小径向松涛院方向走去，脚下石板上面的影子被初升太阳投射得异常悠长。

“阿梨……”

一声亲切而又熟悉呼唤令她立刻抬起头来。

只见世子高大俊美的身影步入视线之内——今日他身着月白底色、银丝纹饰点缀其中、外披灰色锦缎斗篷。

眼睛亮如漆珠般炯炯有神，脸颊上仿佛敷着一层温润玉石，在晨光中朝自己微笑，就像皎洁明月落入怀中一般温馨。

瞬间之间，忧郁的情绪被扫空而去，脸上顿时绽放出了如春花秋月般灿烂笑容，快步迎上前去：“世子……”

无论未来道路上还有多少荆棘与险阻，她都已经确定了自己愿意倾尽全力守护的人是谁。

世子牵住了她微凉的手，“刚才为何心事沉甸甸的？”

“有这回事吗？”嘉茉只觉得世子掌心温暖异常。

世子接着问：“刚才是去了哪里？”

“奴婢本来在外面去等您，但遇见了菊蕊，聊了好一会儿。”而嘉茉挽着自家世子踏入院中。

“菊蕊……”世子面色平静，只是说：“听说了她被提为大哥小妾了。”

“嗯，的确如此……”

“因何而起呢？”