时间和无尽的生活压力，会让一个人慢慢的消沉，磨尽意志，一代天选也最终成为普通人中的凡人。

黄福仁坐在东屋的炕头上，拿出褥子底下的一本羊皮书，抚摸着边缘，上面的字迹早已看不清。想着40年前自己被师父选中，从慈溪带到望仙山，很快脱颖而出，成为师兄弟们中的佼佼者，师兄弟们都说将来只能黄福仁接师父衣钵。师父云游时都带着他，说是有机缘给他再找个伴侣。云游到广东惠州道教名山罗浮山，师父鬼老道说要在此地挂单一段时间。

罗浮山从东晋时，葛洪在山上炼丹修道，广收弟子，各地道士闻名而来，在罗浮山修炼和传教，使得罗浮山成为全国道教名山。罗浮山有1600多年的冲虚古观、九天观、黄龙古观、酥醪观四大古观。鬼道人和黄福仁便在黄龙古观挂单。

黄福仁在罗浮山的道教学院听过几天的道教节课，讲的太通俗，失去了道教节庆应有的庄重之意。也不怪，这些课主要是给有道教信仰的信徒和道教协会的教职人员讲的，当然要通俗一些，那些繁杂和晦涩的经义除了师父亲身相传，还得自己有悟性才能懂。

本以为从家里出来，学的一身本事，内可以继承师父衣钵，振兴归一派，外可以脚踏罡步，游走在阴阳两界，为阳间除去阴秽，为阴间不平正因果，大展一番拳脚，闯出一片天地，同行见了都称一声“大师”或“黄天师”，那就算这辈子成功了。

谁料世事难料，顺路走惯了就会遇到深坑。他和师父下山走观，遇上埋伏，被马来的紫火教截杀。

马来的紫火教是域外教派，主擅跟踪，下咒，使人失去自主意识，为他们服务。鬼道人带黄福仁去马来参加一个道术交流会，在交流会上，鬼道人为马来一个大家族用寻魂法找到了家族离家出走的唯一继承人。交流会其实也是斗法会，不知道紫火教是因为家族纷争不愿意寻，还是根本没能力寻。在交流会上，鬼道人被大家族赞扬有加，各同行表面祝贺和恭维，把鬼道人一时间抬到了最高的位置。

这使得紫火教在马来本土的教派中声望下跌，一些原来与紫火教联系紧密的大家族在交流会上对紫火教坐了冷板凳，这让紫火教教主紫罗老母大为恼火，心中发誓要夺得归一派的门派心法，还要归一派断了传承。

恶果种下，鬼道人也发现这次风头出大了，不光马来的各教派对归一派心法有抢夺之心，而且同去的内陆各道家教派也是眼馋和嫉妒。交流会未完，鬼道人带黄福仁在深夜马上离开，找当地华人蛇头，先去泰国，又转到缅甸，之后又绕到阿三国，最后入境。一路上小心翼翼，折腾的七荤八素，好在没有发现有什么教派跟踪和杀人夺宝的迹象。

回到罗浮山黄龙观，鬼道人只口不提马来交流会上发生的事，继续过着简单的挂单生活。某一日，黄龙观观主邀请鬼道人论经，回来后忧心忡忡，黄福仁见状问师父遇上什么事了，鬼道人说马来种的恶果来了，黄龙观观主和他论经，论来论去一个目的，问可否把归一派的心法借阅一观。

黄福仁听后，也觉得是有些不妙，看来马来的事传到了黄龙观，黄龙观观主也眼馋归一派心法，可一个门派的心法，不是门派掌门人允许，是不能外传的，别的门派一旦索要，那就和抢夺门派至宝一样，是违反道家各派早已达成的上千年默契的。

鬼道人为了保住门派至宝，将归一派心法交于黄福仁，告知一旦遇上不测，尽力往西部跑，今后不得以归一派名头出现，只要保护好至宝就行。

鬼道人觉得黄龙观已经待不下去了，挂单时的吃食差了很多，早中晚功课时间长了很多，出入观门也有了时间限制。鬼道人在挂单同时，四处打听黑云观的位置。这黑云观的观主散气道人是鬼道人多年前云游时在栖盘山结交的道友，分开时散气道人邀请鬼道人云游到罗浮山时，来他的黑云观挂单论经。可他们来到罗浮山，道家各派根本没听过有过这么一个道观，也没听过什么散气道人。

一日，鬼道人出去找黑云观时，碰见几个云游的道人，说刚从黑云观来，黑云观在玖江西面锅盖山上。鬼道人十分高兴，吩咐黄福仁装好心法羊皮书，趁明天下山采买时去黑云观投单。

谁知走到玖江边，就遇到了紫火教的人，五六个紫火教的高手对鬼道人和黄福仁围杀，鬼道人打倒三个，但也身负重伤，眼看着被剩下的两个紫火教高手随时能杀掉，在危机时刻，鬼道人一把把黄福仁推下玖江，让记着他嘱咐的事情，然后凭着最后一点气力和紫火教的两人厮杀，再杀掉紫火教一人后，鬼道人坚持不住，也跳下了玖江。

黄福仁从玖江漂了一夜，出来时又冷又饿又乏，全身泥土粘满，发髻散开，道袍像一块破布一样裹在身上。这个样子根本没办法在城镇中走动，会被紫火教的人马上发现追杀，要么会被送进城市收容所。