祥云几人突击到访，事先没通知任何人。

到了茭芦庄外时，祥云下了马车，一眼望去周围好几处连在一起的庄子。

大小不一，应该是京中其他官员在外置备的田产。

地里的麦子正在收割，仅拿茭芦庄跟相邻一处，叫稻田庄的庄稼的谷物比较，肉眼可见地里的收成，差了不是一星半点。

同样的天气，同样的地候，一个风吹麦浪滚滚，一个麦子稀稀拉拉，每亩的产量相差两倍以上。

林老二：“前两个月我来的时候，地里庄家还不是这幅模样，当时跟隔壁地里收成差不离，谁知三日前我再去，佃户们说麦子染了病，传染性强，一下子感染了一半的庄稼。”

郑氏：“那些被感染的麦子呢？”

林老二：“割了，说是怕把剩下的好麦子也染上病，到时候颗粒无收，直接割了各家分了些，进灶膛烧火了。”

祥云大惊：“烧了？”

地里有佃户看到他们的马车，认出林老二，神色明显不对劲，还是上前打了招呼。

又看到他一旁站着的女娃娃，心领神会立马意识到，这怕是福安乡君，他们名义上的小东家。

那人自称是弘大，租赁了庄子里五十亩地，算是佃户里头租地数量多的。

“二老爷前两日不是刚来吗？怎的今日又大驾光临了？这两位是？”

他装作不知祥云跟妇人的身份，肆意地打量起面前的小丫头。

粉雕玉琢，珠圆玉润的长相，穿着一身天蓝色秋衫，外罩一件薄如蝉翼的同色系纱裙，整个人宛若从年画上走下来的娃娃，懵懂无知，很好糊弄。

林老二平日里憨直，这种时候也知道维护侄女的体面：“这是福安乡君，另一位是乡君的母亲，三夫人。今日刚好出城，路过茭芦庄，小乡君没来过，带她过来熟悉一下官家赏赐的田庄。”

一个孩子，一个妇人，外加一个傻大个，弘大并不曾将三人放在眼里，只以为福安乡君一直没来过庄子，应付下差事走个过场罢了。

一边点头哈腰招呼三人，另一边已经向其他佃户递了消息。

此时，茭芦庄一处屋院中，管事洪武正跟几个手下做账。

洪武：“再有四五日，地里庄稼就能收上来，到时候把这账目给林家人一瞧，今年大伙儿的腰包保管鼓囊囊的！”

手下里有胆小的，怕事情败露。

“洪管事，咱这样不会露馅吧？”

“是啊，一下子少了一半的收成，茭芦庄跟隔壁稻田庄可不一样，人家家大业大，少几千斤粮瞧不出什么，林家泥腿子出身，保不齐多斤斤计较。”

洪武将账册往桌上一丢，满不在乎道：“怕什么？撑死胆大的饿死胆小的。咱们做得隐蔽，二十几家佃户全部通了气，只要没人背后搞幺蛾子，林家发现不了！难道你们想把辛辛苦苦得来的收成，白送给庄主吗？”