大乾北疆赤林城，不同于大乾京城的气氛热烈，

赤林城内虽然有一些大红灯笼，但城内的气氛依旧有些凝重。

新春佳节，本是家人团圆的日子，

但因为前些日子的战事以及左贤王的作为，

让这遍地军属的赤林城弥漫着一股悲伤。

布政使司衙门曾在几日前想过拿出一些银钱来让百姓乐呵乐呵，冲淡一些城内沉重，

但反响平平，甚至遭到了不少大骂，最后只能草草了事。

当然，赤林城气氛如此沉闷的原因也与蛮国新立有一些关联，

如今北边草原王庭每一条消息，都是刺向赤林城百姓心中的一把刀。

在这样的沉寂氛围下，赤林城的南城门来了一些不速之客，

皆是身穿甲胄，身骑高头大马的靖安军骑兵，他们从京城而来。

守卫的西军不敢怠慢，连忙验明正身，打开城门放行。

一刻钟后，平西侯府，

这座用以往商贾宅子随意改造的府邸门前，靖安军赶到。

大门上挂上了大红灯笼，将朱漆大门映照得富丽堂皇，却无论如何都掩盖不了那一股萧瑟。

府内，平西侯种应安与其子种鄂二人坐在大堂中，

看着桌上的诸多酒菜，沉默无言。

他们的根在西南之地，而不在赤林城，以往过年之时，平西侯府不知有多热闹，

如今在这赤林城，就只剩下了父子二人。

就在父子二人沉默之时，一名军卒脸色凝重，脚步急促地走了进来，

在二人面前微微躬身，沉声道：

“侯爷，小侯爷，京城来人了，说是带来了圣谕。”

平西侯种应安这才抬起脑袋，比之先前，

他又苍老了少许，胡子两鬓早已斑白，脸上沟壑纵横，

以往充满锐利的眼中也多了几分浑浊，加上其干瘦的身体，如寻常老者无异。

听到军卒禀告，平西侯种应安缓缓开口：

“让他们进来吧。”

“是！”

军卒迅速转身离去，世子种鄂将杯中酒水一饮而尽，面露苦笑：

“不知是京中什么好消息啊。”

种应安缓缓摇了摇头：

“能有什么好消息，草原王庭立国，边境已经变得如此凝重，京城那边只能愈发严重，

呼兰九叙还在京城，说不得要掀起什么事端。”

世子种鄂夹菜的手微微顿住，轻轻叹了口气：

“父亲，近些日子草原附近的流民越来越多了，也不知道那左贤王在草原做了什么事，如此迫不及待。”