承差王明一路上思索着，来到句容县北门进了城。他穿街越巷，来到王守成的衙门。王明向门上的人说明情况，掏出刘大人的票递过去。门内的小厮不敢耽搁，接过来后急忙进去，到内宅把承差的话向知县说了一遍，然后将刘大人的票交给知县。王知县接过票看了一遍，不敢怠慢，起身往外走，来到外书房坐下。他吩咐手下人把王上差请至书房献茶，询问清楚来意后，又送了王明五十两银子，这才吩咐手下人把李文华从监牢里提出来，还派人到公义村把孙兴也传来，派了四个衙役押着。王明见此情形，不敢耽搁，站起身告辞了王知县，与众人一起出了句容县，往江宁府奔去。虽然府县相隔才六十里，可直到三更天才到达江宁府。江宁府的城门已经关闭，众人找了个熟店住下，一夜的事情暂且不表。

第二天早晨，众人起来不敢耽搁。王明带着众人穿街越巷，来到刘大人住的衙门。正好碰上刘大人坐堂审事。王明看到句容县的四个差人，对他们说：“你们在这里等着，我进去回禀大人。”四个人答应了。王明这才转身往里走，来到堂口跪下，说：“大人在上，小的王明奉大人之命，到了句容县，把李文华提来了，现在衙外等候。”刘大人吩咐：“带路进来！”王明答应，站起身往外走，来到辕门，把李文华和孙兴带进去，句容县的四个差人回县去了。

王明把孙兴、李文华带到堂口，在下面打千回话：“大人在上，小的王明把李文华、孙兴带到了。”大人摆了摆手，王明站起，在一旁侍立。刘大人坐在堂上仔细打量着李文华和孙兴。

清官坐在堂上留神看，打量着李文华和孙兴二人。他们年纪上下都差不多，都是二十来岁正年轻。刘大人看罢开口问道：“那个姓李的快通名！”李文华听到问话，赶紧磕头说：“大人青天在上听，小人叫李文华，姓李，公义村有家门。冤枉无处诉说，希望大人高悬秦镜明断。”说罢只是磕头。

刘大人冷笑了几声，说道：“因奸不允你伤人命，杀了何氏女俊英。事犯情真有何辩解？本府当堂快讲明！但有虚言一字假，性命难逃刀下坑！”李文华听了磕头说：“公祖在上请听明，小人吃了熊心豹子胆，也不敢在大人台前说虚情。”李文华把以往的事情说了一遍，刘大人听了说道：“孙兴在你场院住，是你留下做长工。你欺心要图谋他妻子，把他留在家里。幸亏何氏多节烈，至死不从那事。宗婆子拿银哄他，逼何氏女俊英。节妇那时无奈只得假依从。何月素亲笔留下书一封，里面情由全写尽，留与她夫主孙兴。还有赃银二十两，要作见证把冤明。你一定强去奸她，她不允，羞恼成怒就行凶。事犯情真当领罪，王法无私不顺情！”刘大人吩咐左右：“带下去，万恶的囚徒刀下坑！”刘大人说完，众人答应，上来几个承差。李文华一听心里害怕，连连叫了几声“大人”：“不知是谁杀何氏，小人做鬼也是屈。闻听大人明如镜，胜似龙图包相公。青天不允我说话，可怜我屈情丧残生！”说完不住地磕头碰地，看他样子一定有冤情。刘大人听了心里思量，说道：吩咐左右“带下去，暂且寄在监禁中。”孙兴听传去讨保，大人退堂往里走。来到书房坐下，张禄前来献茶。清官爷手擎茶杯心想：这件事一定有隐情。我要了结这公案，除非私访细打听。

刘大人想到这里，站起身来对张禄说：“张禄。”小厮答应。大人说：“准备便衣伺候，本府今天要去私访民情。衙门事情，小心照应。”然后传出话去：“本府偶然感冒风寒，不能理事。”张禄答应，慌忙打开刘大人的皮箱，把大人的包袱取出来放在床上打开。刘大人换好衣服，拿上蓝布小包袱，又拿上一本《百中经》，两块毛竹板。一切准备好后，站起身来对张禄说：“从后门把我送出去，别让外人知道。”“是。”小厮答应。说罢，爷儿两个不敢耽搁，出了书房，往后门走去。穿门过院，来到后门。

张禄把门打开，幸好没有外人。刘大人走出去，张禄把那个小小蓝布包袱递给大人。刘大人接过搭在肩膀上，回头嘱咐张禄：“诸事小心。”张禄答应，关上门。再说刘大人从背胡同绕过江宁府的衙门，穿街越巷，又出了江宁府的南门，踏上句容县的大路朝前走。

这清官出了江宁城，沿着句容县的大路前行。一边走一边心想：只怕百姓有冤情，不辞辛苦来私访，独自孤身步行。他扮作先生以卖卜算卦为由来访事情。刘大人离开江宁府，迈步如梭快似风。很快来到公义村，举目一看，村里两边人家众多，都是良民百姓，有士有农。家家都有柴草垛，骡马耕牛闹哄哄。老人们一对对闲谈话，孩子们嬉笑乐无穷。刘大人看罢点头，心里沉吟道：“这个村虽然是个偏僻的地方，倒也挺富裕不算穷。”刘大人正看着，突然抬头看到一座古庙。他举目留神往下看，庙里供奉的是汉末三分关寿中。刘大人看罢，掏出卦板，口中吆喝着讲《子平》：“如今高低分贵贱，善断富贵与贫穷。求财问喜来问我，道吉言凶板钉钉。外带专治疑难病，我的手段高强大有名。专治瘸腿与瞎眼，秃子哑吧我也能。傻子憨格全会治，一服药，管叫你伶俐就聪明！”刘大人在庙前吆喝着，引得小孩子们闹哄哄。其中有傻李九，侧耳留神仔细听。刘大人刚才说的话，李九在旁边听得清清楚楚。李九开口对刘大人说：“先生，你的方法果然灵。我李九生来愚笨，大家都叫我傻愣葱。希望先生治一治，权当行好积阴功。”刘大人听了抬头打量说话人。只见李九头上没帽子，光着头，脸上油泥有半指厚。脖子像车轴，辫子擀成毡，乱哄哄的。身穿一件撅肚子袄，系着一条破褡包。深蓝布裤子露着粗腿，脚下没鞋袜，光脚。刘大人看罢，面带微笑开口说话。