天聪元年五月十六日，锦州城西北五里的女真大营的帅帐内，皇太极坐卧在毡榻上，看着赵率教“汝今可有八岁乎？吾汉家稚子八岁以后当无此戏言也。”的回信，莞尔一笑。

他自然知道赵率教是不肯投降献城的，也知道赵率教是在拖延时间。

而他又何尝不是？首日之战，几乎就是差那么一口气就能克城，可他手中实在没有多余的兵力补上，就此功亏于溃。

刚刚退了兵，皇太极就唤了人来，马不停蹄地回沈京调兵。

这几日攻城也罢，议和也罢，都不过是做做样子，而真正的大战，则是等沈京的人马赶到以后。

“而且……”

皇太极心中暗自冷哼了一声：“谁说我大金兵就只能死磕城池了？”

皇太极的目光又转向了案桌上的另一封信件，这信件的火漆刚刚被挑开。

是南朝辽东巡抚袁崇焕写给赵率教和纪用的亲笔信，信使被他截获，而这信也由此落入到了他的手中。

“啧……”

皇太极将之前就已经看过了一遍的信件再次展开，刚刚一打眼便啧了一声，赞道：“袁崇焕的字还真不错。”

只见上面写到：“……调集水师援兵六七万，将至山海关，蓟州、宣府兵亦至前屯，沙河、中以后所兵俱至宁远。各处蒙古兵，已至楼台山……”

“来便来，看尔如何挡我兵锋！”

皇太极重重的一拍桌子，之前议定下来“双管齐下”的战略即将生效，只要宁远的援军敢至，那必然曝露于野，而在野战当中，自萨尔浒至浑河，女真人对南朝还未尝一败。

想了想，皇太极挥手将帐外等候的奴仆叫了进来。

进来的奴仆先恭敬地跪在地上，磕了三个响头以后，这才口中道：“大汗。”

皇太极缓缓地说道：“去传令各旗……”

……

“主子，咱们真要再返锦州？”

牵着骡子的贾天寿向身旁的阿克善问道，这骡子身上已经驮满了物什，随着骡子的走动，锅碗瓢盆相撞，传出一阵叮叮的响。

“是啊……大汗说了，南朝宁远的援兵不日就要抵达锦州，我们要靠近锦州二里扎营，以防南蛮突围进去。”

阿克善抬头看了看锦州那黑黢黢的城墙，对着贾天寿说道。