卯时。

金阮殿。

一众身着华丽官服的官员们，如同一支浩浩荡荡的队伍，迈着整齐而庄重的步伐行走在皇宫之外。那通往金阮殿的台阶高耸入云，仿佛如同登天一般艰难险阻。然而，就在这个看似寻常的日子里，许久未曾露面于朝堂之上的孟皓清，却出人意料地现身其中。

按照常理而言，以孟皓清的身份地位，本应与宁阳一同享有配座之待遇，但令人诧异的是，他依旧坚定地站立在自己往日所熟悉的那个位置上。

待得众大臣恭敬行礼完毕后，端坐在皇位上的贞启帝微微颔首，随即缓缓开口将昨日汤谦的构想以及挑选领队之人的具体标准详细地讲述了一遍。

紧接着，贞启帝稍作停顿，目光环视群臣一圈后，再次言道：“诸位爱卿，此次寻找卷轴之事迫在眉睫，容不得丝毫耽搁。不仅如此，后续我们还需寻觅到至关重要的龙心。故而当下之急乃是选出一批得力人马去执行此项任务。那么，对于这人选究竟该如何抉择呢？”

此时，立于下方的孟皓清心头忽然涌起一股强烈的不祥预感。只因昨夜他被强行要求前来上朝，而今早朝刚一开始便谈及选人之事，这般情形岂不是明明白白地暗示着想要选定的那个人正是他自己么？

正当孟皓清心下暗自揣测之时，只见吏部侍郎肖玉青双手抱拳，稳步走出队列，向着皇帝躬身施礼道：“回禀陛下，微臣认为孟皓清大人实乃担任此领队一职的不二之选。孟大人向来智谋超群、足智多谋，且其武艺更是精湛高强，世间罕有敌手。若由孟大人统领此番行动，必能旗开得胜，顺利完成使命！”。

孟皓清一脸吃了死苍蝇的表情，哭丧着脸扭头看了一眼肖玉青，仿佛在说：“你妈…………身体健康”。

这显然就是提前商议好的计谋呀！说不定昨日便已经确定由孟皓清来带领队伍了，瞧瞧那贞启帝和肖玉青，竟然在这里一唱一和地演起了双簧戏码。

只见孟皓清一脸无奈地翻了翻白眼，然后快步走出队列，双手抱拳躬身施礼道：“回禀陛下，微臣近日身体抱恙，恐怕不慎染上了风寒之症，着实难以担当如此重任，恳请陛下另行寻觅合适之人吧。”

他这番话刚说出口，朝堂之上众多官员纷纷皱起眉头。谁不知道这位可是堂堂的习武之人，平日里身强体壮、孔武有力，那小小的风寒病毒要是敢侵入他的身体，怕是走上两步就得被他体内汹涌澎湃的武夫气流狠狠扇上三个大嘴巴子，灰溜溜地逃走呢！这家伙分明就是在这里信口胡诌。

贞启帝对于这样的局面似乎早有预料，他面色平静地先转头看向坐在右侧的宁阳，接着又将目光投向太子。原来，他正在等待着这两人站出来说话表态呢。