二舅说挖到老底了，搞不动了，我们也只好作罢。

我们还是多找了些石头，尽可能把这个坟垒得牢实一点。

第二天，周扒皮就来接我。

只是，每天都给我做一些好吃的，晚上也允许我回来。

我也没见到周员外。

我知道这就是我的命。

我也就不管不顾，他们做什么，我就吃什么。

那是我这快二十年的人生中，吃得最好的一段日子，也是母亲吃得最好的一段日子。

因为只要趁他们不注意，我就悄悄带。

当然，也许他们发现了，只是没制止而已。

大概一个月后，我见到周员外。

周扒皮把我带到一间书房里。

长这么大，我才知道，就是一个看书的地方，还可以布置得那么大，比我们家的草棚大多了。

关键是奢华，厚重的镂着花纹的太师椅，雕花的长桌，还有我从来没见过卷轴、书画，文房四宝等等。

如今回忆起来，绝对都是珍宝。

站在周员外面前，感受到他赤裸裸的目光，我感觉自己什么都没有穿，就好像被他看透了一样。

其实，周扒皮还是给我换了一身衣服，比我以前穿得好多了，尽管那衣服和周员外家服侍人的婢女穿得差不多。

周员外捏着我的下巴上下左右看了一阵，又让我站开点，远远地审视了一番。

他开心地笑道：“这个把月的伙食没白费，值得。”

他又说：“今天晚上就不用回去了。”

他还安排周扒皮给母亲送去了饭食，后来母亲还交给我半两银子，说是周员外吩咐，给的利是。

“哈哈！半两银子！”秋橘笑起来，身子颤抖，眼睛里泪水长流。

第二天日上三竿，我才回去。

“那个遭天杀的，折腾了我整整一夜，天亮了都没放过我。”

秋橘恨恨地，全然不顾眼前的张碧逸。

张碧逸满脸通红，尴尬异常，不知道如何回应才好。

秋橘也没觉察出什么，她继续说。

我拖着疲惫不堪的身体回去后，母亲扑到我的身边，把我搂在怀里，放声痛哭：“我的妞啊，我的妞——我苦命的妞啊！”

从那时起，母亲的眼睛就不好，仅仅一年时间，就只能看见微弱的一点光了。

秋橘再度抽泣。

过了半年，周员外就玩腻了。

他要止损，想把我卖进青楼，我死活不同意。

他威胁我，说我即使不同意也要卖，卖了就告诉我母亲。

我哪能让母亲知道这么恶心的事情，反正逃避不了，更是抗争不了，不如瞒着她。