骑马不是想象中一溜烟几十上百公里，再好的马体力也有限度，想要马儿跑的快，得给人家吃好饲料，豆子谷物都不算什么，边疆的军马都要喂鸡蛋和羊油。

即便如此精细饲养，也不可能日行千里夜走八百，骑马跑上个把小时就得休息，有条件的军队都是一人双马或者更多。

双马骑兵在赶路时只骑普通马，临战时才会换乘战马，这样做为了保存战马的体力，以便应对突发状况。

过去可以举全国之力供养万余骑兵，不要认为上万骑兵数量少，以汉代的生产力，十户人家能供养一名脱产步兵，而一骑则需要一百二十户支持，这还是骑兵单马的情况。

现在群雄割据相互争斗，实力不能跟完整的国家相提并论，因此当下的中原骑兵不多，且普遍单马，很多骑兵还用驮马充当战马。

这样的骑兵战斗力很难和游牧抗衡，主要差距在骑兵的战略打击能力，战役中短促突击问题不大，长途奔袭就难以做到了。

刘琰几个人面临的问题更困难，驿马要么从军马中淘汰下来，要么干脆就是驮马，既跑不快也跑不远。

几人虽然着急可也不敢消耗马力，马匹体力消耗过大容易猝死，而且没有预警，说倒下就倒下，要不怎么叫猝死呢。

朝着西北陉山方向始终慢速小跑，跑快了马匹耐受不住，跑的慢心里急的冒火，路过一片丘陵林地时被两股巡逻兵截住，送到关卡等了一会儿见到赶来的军将。

军将仔细翻看吴质印信确认无误，拿出一块泛黄的麻布上盖上印记留作证明，也不问话直接放行，为了避免误会另外派出一名传令兵骑马跟随。

过了濮水河就算出了防区，传令兵返回前告诉几人，再朝前方走不远就算进入山区，三十里后就能看到陉山，还好心提醒最好能绕路不要进山。

如果天黑前不能走出山区会很危险，不是说猛兽伤人，一般猛兽见到人只会躲避，而是山路崎岖难走天黑更加危险，不注意失足滚落山坡不死也得半残。

兵哥哥的好意几个人心领了，又走了十几里前方出现连绵丘陵，周围树木也逐渐连成片，想是来到山区边缘地带了。

金祎和吉家兄弟一直跟在后面，不时说着什么，刘琰坐在马上觉得有些渴，晃晃空空的水囊想招呼几人要点水。

回头一看，金祎当先吉穆在左吉邈在右，三人呈品字形，手中各自攥着武器，眼神相对几人还有些慌张。

刘琰正要询问，吉穆伸手朝前方一指：“骑，骑兵。”

前方稀疏的树林中窜出五名铁甲骑士，手持环首刀散开队形正冲过来。