他脚上是新做的白色足袋和木屐，因为礼仪老师的教导，现在缘一走起路来也不再乱跑胡来，有了一点儿沉稳的意思——这一切都是逐渐发生的，缘一不再是原来继国家后院里，大家都不在意的野孩子了。

因母亲葬礼而来继国家的，隔壁城池的继承人见到你的时候，他敏锐地发现了继国家的变化。

几番对比你与缘一，作为之前与你关系还算融洽的同辈，他意味深长地和你私下里闲聊过：“所以啊……弟弟就是这么惹人讨厌的东西，是吧？”

“……”你皱皱眉头，没有做声。

同辈的继承人并未遮掩，直接向你提出结盟的建议，说作为长子的你们可以守望相助，共同抵御同辈里面不安稳的弟弟的威胁。

你当时正在院子里练剑，原本专注于武道的心因为他细碎的言语而感到烦恼，就向他提出比试的请求，他并未察觉到你的不悦，甚至以为这是结盟之前对他能力的考验，向来对剑道颇有自信的他欣然答应，拿着剑在你对面站定，跃跃欲试。

你们的比试不过四下击打，他手上的木剑就被你打落在地，你的木剑抵上了他的咽喉。

“入江君，如果只是这种程度，还希望你多加磨砺自身。”

对面的少年错愕地看着你，你放下剑，冷淡又客气地与他说了些勉励的话。

他就涨红着脸地明白了你的意思。

“得意什么……失去继承人的位置，你就只是一个贱民而已……”

入江捂着被你的木剑击打红肿的手背，嘀嘀咕咕着没出息的狠话，灰溜溜地离开了。

“……”

他说的是实话，你无法反驳，只能看着他离去的背影。

这个时代，贵族武士家奉行的都是家督继承制，男孩里最强大的那一个继承家族的一切荣耀与财产，剩下的孩子就直接落为平民，除了一个看似高贵的姓氏，什么也带不走。

胜者拥有一切，败者失去所有。

失去继承权的孩子，有的送入寺庙成为学士、僧兵，有的与其他家庭的女儿联姻，来维护家族关系网，更有甚者拿着仅够糊口的银两沦为不安定的浪人，为人所轻贱——总之都不是你想过的道路。

可你终究还是不可抵抗地要走上这条路了。

入江离开之后，缘一推开院子一边的纸门，从你身后的房间里走出来，站到你身边。