椒房殿里，窦皇后换上常服，洗去铅华，眼睛上蒙着一条浸满药汁的布条。

背靠着引枕，歪靠在榻上，听心腹侍女讲述安处阁窦沅和简诺的见面及后续。

听闻二人交换礼物，窦皇后唇角微扬，待听到窦沅抱怨其他贵女们联合排挤她和阿娇时，秀眉微蹙，叹了口气。

“前段时间，少府不是收上一些品质上佳的合浦珍珠吗？取六斛珍珠过来，分给阿沅、阿暖、阿娇三人，每人两斛。”

心腹侍女劝道：“三位女郎年幼，珍珠易黄，不如一人一斛，让少府做些新鲜首饰来，待及笄后再赐不迟......”

窦皇后一把扯掉眼上布条，语气平静，脸上还微带笑意，眼中却燃烧着慑人的怒意。

“怎么，是少府那边推却，为难尔等不成？我竟不知，椒房殿现今，连取些珍珠的权力都没有了？”

心腹侍女移到窦皇后身后，轻轻捏着她的肩膀，柔声解释。

“是奴婢口舌愚拙，椒房殿有令，少府哪敢推辞？不过是前几日，陛下刚赏赐完一些大臣，现今少府里品质上佳的合浦珍珠，只剩九斛。”

“奴婢想着，不若先取三斛过来，等月末新珠入库，再挑选也不迟。”

窦皇后知道她避重就轻，表情中现出一抹疲惫。

“诺大的少府，现今只剩九斛合浦珍珠，真是让人不知如何评价！传我口谕，椒房殿需十斛合浦珍珠，要品质上佳的走盘珠，责令飧食前送达！”

心腹侍女手停顿片时，又恢复如初，自有领命的小黄门，去传达窦皇后的口谕。

心腹侍女抿了抿唇，打开香炉顶，新投入一块安宁香，是侍医特意调配而成。

香气袅袅升起，窦皇后微合双眼，烦躁的情绪随之慢慢平息。

去年冬天匈奴入扰上郡云中，战火蔓延至甘泉、长安。陛下亲自劳军，等匈奴旋即退居塞外，却身染毒疮，虽被医治，但未完全康复。

随后天下干旱，发生蝗灾，陛下就忙于赈灾，操劳过度，偶感风寒，又引起旧伤。

近期，藩王们蠢蠢欲动，长安城里，更是使者如云，携珠玉金帛暗地里贿赂诸侯王，宗室和大臣，更有市井流言，传当今天子身患恶疾，恐命不久矣。

就连宫廷之中都受到影响，少府里似乎也有不好的苗头出现。

今日陛下在清凉殿遇刺，幸亏洪福齐天，没有受伤不说，还有一番机遇。