这年九月，院中那株桂花树又开始满园飘香的季节。

我的嬷嬷，终于回来了。

那日辰时，用过早膳的我正在寝殿内专心地画画，窗台上已胖成圆球的“小栩栩”也正慵懒憨睡，却遥遥地望见一个佝偻而熟悉的身影自长信宫院中走来，那身影逆着光，走路一瘸一拐的，很慢。

可那身边跟随的侍从却并无一丝怜悯之情，甚至不耐烦地猛推了一下，那一瘸一拐之人踉跄着差点跌倒。

直至这时，逆着的光影挪开了一些，我才于窗内遥遥地分辩出，来人是我的嬷嬷，是那个去归落斋一年半未归的嬷嬷。

我再顾不得那未完的画，扔下手中的笔兴冲冲地向门口跑去，我想快些抱住嬷嬷，想被她揽入怀中，想看看这一年半长高许多的我，双手是否已经可以环住嬷嬷有点粗的腰身了。

可我还未来得及扑入嬷嬷怀中，茚耳和玲珑就已先行出来迎接，她们向侍从和随行女官行了礼，熟练地踱至我身边，悄声提醒我说那是六尚女官，娘娘切不可失体面。

我这才停下来，亏得她俩及时提醒，脑中才忆起年初长公主那段“苦口婆心”的话，知我即便再日思夜想，也要于他人面前，守着主子的傲慢，才可保嬷嬷平安。

我学着按大辽的法令和规矩，迎女官向前。

那女官也恭敬地按着法令，向我行礼，讲长公主之意，讲嬷嬷是何时痊愈，长公主又是怎样悉心命尚宫六所重新教嬷嬷侍主之职、之礼，又是怎样菩萨心肠，放嬷嬷这等罪奴回来继续侍奉沈婕妤……

我一一听着，却掩不住心疼，我看向嬷嬷，这一年半的时光匆匆逝去，她依然是温柔的，对我笑得体面而亲切。

可她变老了，皮肤也变得很糙，原本她身形是有些微胖的，现下却瘦了许多，也不知道她那经常僵而疼的膝盖是不是更严重了，她好似瘸得厉害。

这宫中所有人都缄口不提嬷嬷境遇，即便多加打点、命人打听，也都不大讲实话。可我却几乎都知道。我知归落斋根本不是什么年老宫女颐养天年之所，宫里那两个曾经地位尊贵的太妃都生活清贫，她们又怎会对那些老弱病残、已无他用的宫中女婢们存着怜惜呢？

更何况嬷嬷这样一个年老体弱又重伤将愈之人，还要去六尚和初进宫，未分阶位的小宫女们一起“回炉再造”，那是怎样的辛苦、怎样的屈辱呀！

可好在我的嬷嬷没有丢下我，她最终还是无恙回来了，我心便已放下大半。

我谢过女官，又托着女官代我向长公主请安言谢后，便偷偷发誓：从前都是嬷嬷护我，可如今沈念早既已长大，就该学会护嬷嬷了。

我想从今儿起，我定不会再让她老人家再此等伤害了。

女官走后，茚耳和玲珑一直在旁，我和嬷嬷虽都心知对方思念，却只能遵着主仆之规不敢相言，怕有人又悄咪咪向长公主打小报告。

可好在，这段时间忙着和长公主斗智斗勇的吉宁竟过来。

其实吉宁先前和长公主是没有什么恩怨和交集的，她俩本是互不理会的皇家姊妹，关系就好似那同住皇宫却不得见的街坊，一直相安无事。

可从半年前开始，长公主却不知搭错了哪根神经，突然关注起吉宁这个隐形妹妹来，给她也灌注了那“令人窒息的爱意”。