此时栓子和柱子还沉浸在相逢的喜悦之中，尤其兄弟俩能一起打鬼子，更感到意外和兴奋。

世事造化弄人。之前栓子只想子承父业，在山林里打猎。柱子只想读书“考取功名”，已经没有科举，也不分什么秀才举人进士，但读书永远是穷苦人家出人头地的捷径。

栓子没再打猎，柱子也没再读书。鬼子来了，哥俩同时扛上了枪，现在也都是连长，讨论的也是打仗事宜。

此去夫子山，至少要走一百三十里路，三连不是骑兵连，需要步行，还有重迫击炮排，一夜之间，无法到达。

栓子久在夫子山，对南水县和潞河县一带地形了解不多，倒是柱子，如数家珍，不用看地图，就知道通往夫子山走哪条路线，中间在哪里过夜，还不耽误第二天夜里，再行军六十里地，直接进入阵地，打古路口据点。

柱子从小记忆力就好，几乎达到过目不忘的程度。栓子很高兴地看着柱子，心想以后也要多了解周围地形地貌，保不齐哪天就能用到。

就这样，行军的事柱子说了算，进山怎么打，栓子说了算。制定好详细方案，柱子让栓子和马义休息睡觉，他在门外亲自守着。

日落西山，柱子手下三连集合完毕，炮排也到达白庙，三门重迫击炮拆开来，炮筒和炮架分别绑在六匹马背上，还有四匹马挂着八箱炮弹。

栓子让马义提前返回，告知赵鹏举，做好接应，也做好攻打古路口据点准备。随后，他和柱子一起，带领三连和炮排，按预定路线，躲开鬼子二狗子据点，悄然向西北方向行军。

第二天天亮前，他们到达一片叫吴家湾的地方。这里原来是一片河湾，有着清浅的河水，住着五十多户人家。因为之前第113师在这里打了一仗，鬼子炮火几乎把村子炸平，侥幸活下的老百姓像麻雀一样散了，再也没回来过。

村子变成了荒野，只留下清浅的河水，还有已经凌乱的树林。此后，国军没再来过，鬼子也没再来过。

这里已成为安全地带，一百六十多人，二十多匹战马隐藏在树林之中，谁也不会想到。

布置好岗哨和警戒哨，柱子和栓子睡在了一起。之前哥俩就这么睡过，在荒郊野外。现如今，哥俩长大了，穿着军装，又一起睡在了树丛之下。

中午，哥俩几乎同时醒来，又一起检查岗哨，回来坐在大树底下，喝水吃干粮。

天气晴朗，浓烈的阳光照耀着树林，柳树已吐出浅绿，它们总是着急地向人们报告春天已经来了。而老槐树依然是那么镇定，不急不忙，仍像在冬天的样子。

哥俩聊起了天，栓子忽然想到了信。昨天见面，高兴还来不及，又有任务在身，没来得及细问。现在有时间了，栓子问起了此事。

柱子也很惊讶，说：“哥，你的信我一封没收到，不过，我也给你写了四封信。”

栓子更不理解，说：“我问过支队，通讯队的人说，凡是去你们战区的信件，都直接通过秘密渠道发出去了，他们也接到过你们战区送来的信，但就是没有你的。”

这究竟是怎么回事？柱子也不理解。