枪声响起的时候，特务连已经躲进一个村子，休息大半天了。

这一夜他们真的跑了八十里路，中间还绕了两处亮灯的地方，估计是鬼子新建的据点。

夜色慢慢褪去时，特务连已远离九山县，来到南山西南三十里的地方。不能再走下去了，遇到伪军还好说，遇到鬼子，就有点麻烦。

栓子从望远镜里看到大路北面有个村子，带着队伍拐弯下了大路。后面战士用缴获的伪军衣服拖在地上，磨平车辙和脚印。

进刚走到村口，碰到一位早起的老人。老人一脸惊愕，拐棍差点离了手。栓子先说一声不要怕，又解释说：“这是替长官偷偷的运送货物，白天躲在村里，晚上再走，不会打扰村民。”说着，还让赵大富拿来两块白面饼子，塞到老人手里。

老人更加惊讶，迟迟不敢接。他大概明白栓子说的是什么意思，估计他们长官干的是见不得人的事，但看着面饼，心里发虚。

前几天村里来过鬼子二狗子，个个面带凶相，看着随时都能杀人。走的时候，手里还牵着王寡妇家的一只羊。

看着老人，栓子只好说了实话，还请求老人保密。老人明白了，高兴地接过了饼子，还和栓子介绍了村子。

村子叫吉堂，明朝还出过进士。没有维持会，也没人管理，只好靠家族的方式议事。老人在村里辈分最高，就相当于族长。

老人还说，听说鬼子在夫子山那边闹腾了两天，已经撤走了。上次鬼子二狗子进村，就是为了找八路。

栓子再次请老人保密，即便给村里人说，也是替长官偷偷贩运货物，还说今天要封闭村子，只许进，不许出。

老人爽快地答应：“这个好弄，农活不着急这一天两天，等会我就挨家挨户去通知，反正没听过谁有要紧事。”

为表示感谢，栓子让赵鹏举带人卸下十袋面，谁家实在揭不开锅了，就让老人发下去。等特务连走了，再让老人说出实情。

老人高兴地走了，挨家挨户去敲门，让村里人不要害怕，再烧热水烧面汤，让外面的“兵爷”们吃饭，再备些草料，给八路军喂马。

赵鹏举和三个排长已布置好岗哨，八辆大车也已停好，藏在村子的两处空院子里。