刘协还未走到身旁，便发出一阵爽朗的笑声，那笑声在空气中回荡，仿佛能驱散所有的阴霾。“哈哈哈，皇叔，你们终于过来了，可让我一阵好等。兄长听说你们要来，这两日便特意让我在宫门处等候皇叔。”刘协这边声音刚落，刘备一抬眼看到是刘协前来相迎，心中顿时涌起一股敬畏之情，不敢有丝毫怠慢，赶紧拱手说道：“备兄弟三人不过行伍中人，何德何能，怎敢劳烦洛阳王大驾在此相候，实在是折煞我兄弟了。”关羽、张飞也在身后恭恭敬敬地跟着行礼，那身姿挺拔如松，尽显武将风范。

刘协亲昵地上前扶起刘备，顺势挽着刘备的手一起行走，一边走一边说道：“皇叔说什么见外的话，莫说是我，就是兄长也依然尊敬您，口称皇叔。再说皇叔与二位将军前往河东这一路着实辛苦，又积极恢复河东的民生，为百姓谋福祉，实在是功不可没，这份辛苦大家都看在眼里。陛下早已在宫中等候，速速与我一同相见吧。”刘备不敢有丝毫怠慢，迎合着刘协的话，口中连连说着“不胜惶恐”，便赶紧跟着加快脚步往前走，那急切的模样仿佛生怕让天子久等。

来到宫门处，赵云依旧身姿挺拔如松，目光坚定地直视前方，目不斜视。他并没有因为刘备的前来而主动打招呼，反倒是刘备，一看到赵云，脸上立刻露出欣喜之色，疾步上前，想要与赵云亲昵地交谈。然而，赵云却没有做出任何回应。

刘备说道：“子龙，今日你在宫中当值。一别半年有余，今见子龙风采依旧啊。”关羽也面露微笑，眼中流露出对重逢的喜悦。

赵云心中微微一动，看到刘备等人，往昔的情谊瞬间涌上心头。可他随即想到天子如今委以自己重任，将宫内安全交予他，且天子对公孙瓒充满提防，而刘备与公孙瓒又是师兄弟。昔日几人走得近倒也无话可说，但是如今天子已经表明态度，自己若再与他们亲近，便有些违逆天子本意了。在兄弟情谊与天子信重之间，他经过艰难的抉择，最终选择了效忠天子。想到这里，赵云强行压下心中的情感波澜，面色平静地站在那里。

因为洛阳王刘协来迎接的关系，刘备三人都稍微有些拘谨。而此时见到赵云，张飞却有些故态萌发，大大咧咧地走上前去，一把揽住赵云，亲热地说道：“子龙，俺兄弟三人这一去江东便是半年有余，今日刚回长安便见到子龙，今晚下值以后，定要寻子龙来痛饮一番。”

赵云心中涌起一股暖流，他想起曾经与张飞等人一起征战的日子，那些豪情与义气历历在目。但他很快又清醒过来，现在不是叙旧的时候。他轻轻挣脱张飞的怀抱，仿佛没有感受到张飞的热情一般，语气略带生硬地说道：“皇叔，三位一路辛苦，陛下还在殿中等待相见，请速速前往，莫要让陛下久等。”

刘备心生疑惑，但他并没有表露出来，说道：“正当如此，不能让陛下久等。不过子龙，下值之后，且来与我们一同畅饮。”

赵云内心十分纠结，他何尝不想与兄弟们开怀畅饮，但他不能违背自己的职责。他继续说道：“云如今护卫宫中安全，实不敢饮酒，却辜负皇叔的美意了。”

刘备看着兄弟三人的热情一而再再而三地被赵云冷漠相待，心中非常疑惑。赵云向来不是这般人物，怎么如今却是这副冰冷的模样？但是刘备却并没有表露出来，依旧保持着沉稳的姿态。

而这边张飞却有些不悦，上前轻轻捶了一把赵云，大声说道：“赵子龙，不过半年未见，何以如此生疏？莫非如今身居高位，不认兄弟乎？”

赵云心中一痛，他知道张飞是直肠子，没有恶意。但他不能解释，只能硬着头皮说道：“天子等待召见我等乃是国事，我等故友重逢乃是私事，岂可因私事而废国事？还望皇叔等速速与天子相会。”

刘备收起满心的疑惑，正色说道：“正当如此。”便与刘协一同前往宫中。

张飞心中依旧不悦，嘴里还在嘟嘟囔囔地抱怨着。而关羽也明显感觉到了赵云的变化，频频回头看向赵云，可赵云却目不斜视，依旧如雕塑般矗立在原地，仿佛心中只有守护宫门的职责。赵云望着刘备等人远去的背影，心中默默叹息，他知道自己的选择可能会让兄弟们误解，但为了大局，他只能如此。

因为有着洛阳王的陪伴，刘备一行人畅通无比地来到了宫殿。当他们缓缓走近宫殿那巍峨的大门时，心中的忐忑愈发强烈。刘备微微挺直脊梁，试图稳住自己的心神，身后的关羽和张飞也不自觉地调整着步伐，三人迈着沉稳的步伐踏入殿内。

殿内庄严肃穆，天子刘辩端坐在龙椅之上，目光急切地望向门口。

当看到刘备一行人到来时，他满脸欣喜，瞬间从龙椅上起身，疾步上前，一把握住刘备的手，满脸关切地说道：“皇叔为国事操劳半年，征尘未洗，脸上满是风霜之色，朕心中实在感激。”刘备被天子的热情弄得有些惶恐，忙挣脱天子拉着的手，迅速整理整理衣襟，然后郑重地正式参拜。后面的关羽和张飞见此情形，也不敢怠慢，赶忙学着刘备的样子大礼参拜。