方家人祭祖完了回村时，太阳已逐渐西沉，夜幕悄然降临。

大队保管室宽敞的院坝内，数团熊熊燃烧的篝火照亮四周。三十多张木质桌椅整齐地排列着，座无虚席。

村民们围坐在一起，谈笑风生，分享着刚刚洗完澡后的清爽感受。

院坝边缘，四五口巨大的铁锅正冒着滚滚热气，七八位厨艺精湛的中年男女穿梭其中，忙碌不停。

今晚丰盛的宴席全赖他们精心烹制了。

方向阳与大伯、父亲等人回到大院稍作歇息，便接到村长吴智普差遣的人前来邀请前往保管室院坝共进晚餐。

方家人刚一抵达，立刻感受到村民们的热烈欢迎。

大家簇拥着他们走向主桌，表达了吴家铺村人对方家人的敬重之情。

方家众人也不推辞，落落大方地与几位吴家铺村德高望重的长辈一同入座于两张主桌之上。

此时，院坝边传来几声豪爽的吆喝声，紧接着，香气四溢的炖羊肉、软烂入味的炖牛肉、鲜嫩可口的排骨以及色香味俱佳的五花肉炖土豆、爽滑顺口的粉条炖大白菜等佳肴纷纷由早已候命多时的十几名妇女端上每一张餐桌。

菜全部上完之后，有几个小孩眼睛直勾勾地盯着桌上的美味佳肴，不停地吞咽着口水。

然而，坐在他们身旁的大人们却看管得十分严格，因为按照规矩，必须等主桌的人先动筷，孩子们才能开始吃饭。

就在这时，吴智普站了起来，他面对着在场的村民们高声说道：“咱们吴家铺村的人，今天能够干干净净、舒舒服服地洗完澡，然后坐在这儿热热闹闹地吃这顿宴席，不用我多说，大家心里都清楚是谁给予我们这样的机会吧！”

接着，吴智普提议道：“我想，让我们吴家铺村所有的男子汉们一起举起手中的酒碗，向方家人表示敬意，大家觉得怎么样？”

话音刚落，在场的众人纷纷响应，齐声喊道：“好！”

紧接着，吴智普率先端起自己手中装满包谷酒的酒碗，仰头将其一饮而尽。

在场的男人，包括十几岁的半大小子也端起了酒碗，朝着嘴里灌酒。

看到这一幕，方大龙急忙站起身来劝阻道：“吴叔，您这怎么使得呢！喝酒还是要慢点喝才好呀。

就算是要敬酒，那也应该由我们方家人先来敬各位才对。

这么多年来，我方家大院和祖坟，如果没有吴家铺村乡亲们的悉心照料和守护，恐怕早就无法保留下来了！”

吴智普呵呵笑道“大龙啊，你们方家的先人虽然是客居我们吴家铺，可没少帮助我们吴家铺人啊！

我们吴家铺穷山恶水的，十年九旱，要不是方家的先人屡次慷慨解囊，我想吴家铺这个村子早就不存在了……”

方向阳心想，吴家铺村民朴实，方家先人大义，也许这就是缘分吧。

等吴智普说的差不多了，方向阳突然端起酒碗站了起来“吴爷爷，我敬您和乡亲们一碗酒，等喝了这碗酒，我要对大家宣布一件事。”

吴智普也端起了酒碗笑呵呵的说道“这碗酒我喝了，向阳娃你有啥话直说就是了！”

方向阳端起酒碗说道“各位吴家铺的老少爷们儿，大爷大妈，大叔大婶，大哥大姐，弟弟妹妹们，我叫方向阳，是方家的后人。