离州城是下等州，经济不繁荣，人口不多，平时司理院的案子，都是些鸡毛蒜皮的小事。

外地商人叶大郎在大福客栈忽然暴毙，还是今年头一桩人命案子。

虞家香料铺子的虞姑娘所说的博山炉，钟司理至今还没有寻到。

大福客栈是离州城里最大的客栈，平时北上南下的很多商人都会住在大福客栈里。大福客栈开张也有些年头了，这左建右建的扩张，让大福客栈的格局有些许乱。

那晚住进大福客栈的人可不要太多，离州城里本地人来寻外地客商谈生意的也十分多，钟司理这几日连续盘问了那日所有来过大福客栈的人，仍旧没有头绪。

胡知州倒是淡定，一点压力都没给他，只让他好生查着。

胡知州是被剥麻，才被贬至的离州城，除非那位天子突然醒悟，胡知州这辈子都不会再有升官的可能。

那些政绩不政绩的，胡知州很不放在心上。

钟司理还是很认真。以前总处理那些鸡毛蒜皮的小事，今儿这回来了人命案子，他好似打了鸡血一般的要将事情的真相查清。

但查了几日，差役们都累了，案情还没有进展，钟司理怀疑，或许他查错了方向。

胡知州怎地就那么相信那虞姑娘的话呢？

可仵作也称，叶大郎没有任何的外伤，唇色呈红色，全身青紫，瞳孔散大，很明显是烧炭而亡的迹象。

离州城里没有什么案子，仵作也是卖棺材的店家兼职的。或许他也判断错了。

钟司理心想。

此时他正大马金刀的坐在司理院附近的汤面脚店里，就着胡辣汤，啃着一张胡饼。

离州城是下等州，官吏的俸禄都不多。钟司理做了司理多年，也是两袖清风，没什么钱吃好的。

今日日头晒得厉害，路上行人寥寥无几。

司理院附近，人更是少得可怜。

忽然在巷子的尽头，出现了一位戴幂篱的姑娘。

姑娘戴着青绿色的幂篱，下身是浅绿色的百褶裙，脚上则是一双杏色的绣花鞋。

钟司理啃着胡饼，心中想道，这位姑娘，衣衫的颜色倒是清爽。也不省得她的面容如何？是丑，还是美？

不过不管是美是丑，只要不走进他的司理院，便与他没有关系。

做了司理院的司理也有几年了，钟司理是见识过貌美的姑娘心狠手辣，而相貌一般的姑娘却十分善良。

坐在他旁边的白六忽然道：“司理，这姑娘，瞧着有些许眼熟呢。”

白六还没成家，最近正在相看，看哪个姑娘都觉得眼熟。