她，以一位母亲的温柔，准备步入永宸宫，给予即将成为母亲的贤贵妃以慰藉。

然而，当她接近永宸宫时，眼前的一幕让她几乎晕厥——永宸宫被熊熊烈焰吞噬，夜空被火光照亮，仿佛是地狱之门洞开。

夫人不顾个人安危，毅然决然地冲入火海，呼喊着贤贵妃的名字，但回应她的只有烈火的咆哮和木梁的坍塌声。

最终，她只能带着满身伤痕和未能救出贤贵妃的遗憾逃离火场。

卫霓，白家的当家夫人，自此之后，身体上和心灵上都烙印下了那个夜晚的痕迹。

大火被扑灭后，永宸宫只剩断壁残垣，曾经的繁华与生机，此刻只余焦土和辨不清轮廓的碎片。

消息传至远方的帝王耳中，他立刻调转车头，心急如焚地奔回京城。

面对废墟中找到的残骸，经过一番艰难的辨认，证实了贤贵妃香消玉殒的事实。

帝王悲痛之余，怒不可遏，直指后宫之主——皇后，要她为此负责。

然而，皇后凭借着宫闱的重重掩护，以及帝王下达的保密命令，使得调查无果而终，她侥幸逃脱了惩罚。

此事件后，帝王仿佛一夜之间苍老了十岁，眼神中失去了往日的光芒，心中种下了皇后是罪魁祸首的铁定信念。

回想先皇对贤贵妃的偏爱，对现任帝王寄予的厚望，尽管排行并非长子，先皇仍旧排除万难，确保其能登上九五之尊。

然而，帝王的宝座之下，暗流涌动，不仅有对镇北侯成就的嫉妒者，还有汪家残留的敌对势力，以及日益壮大的燕王野心勃勃的威胁。

温之宴，一名后来考中进士的宁轻官员，对于这些陈年旧事知之甚少。

在翻阅史籍时，他发现关于贤贵妃的不幸，史书仅以“一场大火”轻轻带过，而对于太子的早夭、皇后精神失常乃至最后的自尽，史官的笔触更是显得讳莫如深。

温之宴并不打算深挖这些皇家秘辛，作为臣子，探究君上隐私非他所愿。

至于外界对帝王即位正当性的种种猜疑，他嗤之以鼻，坚信帝王的能力凌驾于其他皇子之上，而燕王以暴行觊觎皇权，更是为人不齿。

至于端王，即便他被誉为忠心耿耿，温之宴心中却存有戒备，总觉得那温文尔雅之下隐藏着深不可测的城府。

……午后，锦歌从梦中悠悠转醒，阳光懒懒地洒在案几上，她继续着手中的经文抄写，偶尔与室内其他人交换几句无关紧要的话语。

就在这样平淡的氛围中，她看似随意地提及了园中那几株含苞待放的荷花，心底却泛起了微澜，暗自期待着对方的回应。

在一旁，与精细绣品斗争的荷花缓缓放下了手中针线，眉头轻蹙，目光中闪烁着沉思，说道：“自我幼年被购入这深宅大院以来，细细数来，已有七个寒暑了。”

七年？

这个数字在锦歌心中激起了波澜，五年光景，竟能锤炼出如此不凡的身手？

春梅听闻此言，更是急不可耐，双眼熠熠生辉：“荷花姐姐，你仅用五年便如此厉害了吗？我亦渴望习武，为守护主人增添一份力量！”

荷花面对她们热切的期盼，嘴角扯出一丝苦笑，眼中闪过一抹不易察觉的沧桑：“我自幼习练武艺，根基尚可，加之暗卫严格的特训以及特定药物的辅助强化，方有今日之我，其实在暗卫队列中，我不过是最末一名。”

提及自己是队伍中的垫底，荷花的脸庞浮现出淡淡的红晕，显得有些不好意思。