乞活军占领越州后，不但拿到了库房里的兵器铠甲，还招降了一波出身乡间的寒门读书人出谋划策。

贺二五自称护民天王，还在书生们的建言下改名为贺光，提出了“护民除暴，吃喝不愁”的口号。

其中贺光最信任的是越州府的一名见颜见仁的读书人，他跟贺光提出了乞活军必须快刀斩乱麻，在天下人反应过来之前直捣金陵，才能有生路。

贺光深以为然，整个乞活军都开始飞速的运转起来。

由于吴侗采取的强硬手段，余杭一地的百姓本就被改稻为桑一事整的苦不堪言，因此一时之间响应者云集。

乞活军的人数迅速扩张，越州周边的府城一座接一座的沦陷。

吴侗自知罪孽深重，在贺光领十数万人包围钱塘府城时，在自己的钦差府内上吊自尽，留下一片烂摊子。

浙闽道将军范弘和老早就跑回泉州府躲起来了。

乞活军十几万人轮番上阵，连攻了钱塘府一天一夜后，钱塘府告破。钱塘府不同于其他府城，城内粮草兵甲充足，乞活军占了钱塘府后，竟然整编出整整五万人的精锐出来。

贺光信心十足，直接兵发苏州府。

苏州府太守自知难以抵挡，连忙向朝廷八百里加急求救。

苏州府求救的奏折，只比吴侗的信迟到了五日，可见余杭一地的局势糜烂的有多快。

曹国公魏奉的队伍刚准备开拔，一个宦官来传旨，又把魏奉喊回了中书省的公房内。

“什么？贼军已经到苏州府了？”魏奉得知发生了什么之后，吃惊道。

刘和坐在主位上脸色阴沉，一言不发。

刘煜严肃道：“曹国公，五万禁军可够？要不要多带些禁军去，务必要将贼军拦在镇江府南侧。”

魏奉恨不得把二十万禁军都带上，但是那样勋贵们大规模吃空饷的事情就暴露了。

“请陛下再给臣五万禁军，臣一定歼灭这群贼军。”魏奉咬牙道。

“准了，咳咳。”刘和应允道。

刘煜也看向刘和道：“陛下，为以防万一，应当将荆国公的二十万禁军先召回来，跟京师的安危相比，迭剌部不值一提。”

“好，就依卿的意见来办。”刘和自然也是答应。

刘煜又看向魏奉道：“曹国公，速速点齐兵马去苏州府吧，京城的安危，就拜托你了。”

魏奉拱手道：“敢不效死命？”

说罢，领命而去。

当晚，刘煜回府后，总觉得心里不踏实，喊来刘府的暗卫首领吩咐道：“等曹国公的大军一出城，你就带人跟在后面，无论曹国公是胜是败，我都要比朝廷先知道。”