贾诩皱着眉头站出来，面色凝重地说道：“主公，情况似乎有些不对劲，我们需要尽快确定两位将军的生存状况。诩怀疑他们之中至少有一人遭遇了意外。”

听到贾诩的话，曹操心头一惊，他仔细思考了一番，意识到问题的严重性。

于是，他立即下达命令：“来人啊！速速派人去探明穰县、淯阳一带的情况，全力搜寻夏侯惇与于禁的下落。一旦有任何消息，必须立刻通知我。”

接到曹操的指令后，一名斥候迅速离开营帐，着手安排执行任务。

曹操坐在座位上，神情焦虑不安，心中充满了担忧。

沉默片刻后，他轻声向贾诩询问道：“文和，如果现在孤不选择继续围攻宛城，而是转头进攻汉军，现在的情况是否会有所改善？”

贾诩犹豫了一下，然后委婉地回答道：“主公，如今汉军已经攻克了涅阳和棘阳，并据守城池。如果我们转而攻击汉军，同样面临着攻城的难题。宛城难以攻破，而汉军所占据的城池恐怕也并非易事。”

曹操微微颔首，接着询问道：“那么，如果我们派遣军队前往支援武关，是否可行呢？那里的上庸一路汉军并没有城池可供倚靠。”

在法正出兵武关之际，曹操这边很快也收到了消息，但由于关内兵力仍然充足，曹操并未做出进一步的回应。

贾诩轻抿嘴唇，低声说道：“武关距离宛城的距离较远，主公如果想要包围并歼灭上庸一军，恐怕还没等到达武关，汉军就已经听到风声而撤退了。这样做虽然能够保住武关不被攻破，但无法取得任何实际成果。”

“相反，如果我军的主力军行动起来，位于涅阳和棘阳的汉军就能迅速与宛城的吴军建立联系。到那时，在击退汉军与吴军之前，宛城将彻底失去收复的可能。”

“不过，如果主公愿意舍弃宛城，这个策略倒是个不错的选择。我军可以增援武关，对庞统一军发起攻击。南阳的消息传递不过去，他们应该来不及做出应对。”

“不！都到这一步了，孤怎么可能放弃宛城？一切行动只为取得最后的胜利！”曹操面色潮红，激动地说道。

“还有东路的关羽一军也发现了异动，正在调兵赶往这边，大抵是要与丘衡一军相会了。孤已然下令调回曹真大军，否则兵力上，我军优势全无。”

贾诩默默不语，汉军的行动都恰到好处地拿捏了魏军的弱点，魏军的行动始终都会落入后手。

只要曹操还想要宛城，就会继续陷入汉军的拉扯之中，无法自拔。

就连贾诩，此时也没有太好的办法可想。

数日之后，曹操派出的斥候探得情报，告诉曹操没有夏侯惇的下落，而淯阳的于禁一军仍在坚守城池。

与此同时，于禁也派人送来军情，询问曹操是否放弃淯阳。

曹操心中明白夏侯惇多半是遭遇了不测，却根本没有时间为夏侯惇哀伤，于禁还活着，他的安危更为重要，找来贾诩商议此事。

贾诩思考一番后说道：“主公，这是汉军的阳谋，涅阳与棘阳被占，文则一军只要想北上，无论如何都会被汉军抓住机会截杀。”