此时。

庄园的花厅中。

一名二十七八岁的青年，端坐主位上。

此人剑眉星目，儒雅中透着锋芒，正是名扬天下的张溥。

坐在右侧的比张溥大三四岁，面容严肃、刚毅。

此人也是声名显赫，复社创始人之一的张采。

屋中还有五六名青年，都是名动江南的俊杰。

“今年的秋闱，虽然还有四个来月，也要提早准备。”

“主持江南乡试的，必定是文震孟。”

“你这次返京，去拜会文起先生。”

“告诉他，就说是我说的，解元、亚元，只能是陈大士与杨维斗。”

张溥朝一名青年说道。

距离乡试还有数月。

张溥竟然将前两名提前内定。

这是何等耸人听闻的事情？

然而其他几人听了，却是毫无异色，仿佛理所当然一般。

这就是复社的恐怖能量。

每到了科举考试的时候，凡是张溥、张采看中的门徒，都会通过种种形式予以举荐。

无论是乡试，还是会试，只要是他们举荐了的，基本都会被录取，十不失一。

张溥又安排了一些事情。

张采有些担心地说道：“此番朝廷大肆抓捕教众，连我等都在东厂、锦衣卫的缉拿名单之上，秋闱的事情还是暂时放一放吧。”

“在这江南，有哪个官儿，敢抓我张天如？”

张溥一声嗤笑，不屑之色溢于言表。

随即他的神色变得冷厉，阴沉沉地说道：

“苏州城内，还闹得不够大！”

“我看周之夔当了知府之后，忘记了自己的身份，也忘了自己这个官位，是怎么来的！”

周之夔也是复社成员，崇祯元年的进士。

正是复社暗中运作，才当了苏州的知府。

“火还不够大，那就从苏州府开始，点上一把大火，让皇帝和云逍子看看！”

张溥朝下方一人喝道：“去苏州城里，跟那些人说一声，直接一把火烧了知府衙门，周之夔也不用活了。”

其他人无不噤若寒蝉。

张采迟疑道：“天如，这么做，是否过激了一些？”

张溥一声冷笑。

“非常时期，就要用非常手段。”

“皇帝听信妖道云逍子的谗言，都把刀架在脖子上了，咱们还用跟他客气什么？”

“事后我再写上一篇锦绣文章，给周之夔留个好名声就是了。”

张采不再相劝。

就在这时，一名下人匆匆而来。

“府城沈家派人来，说是，说是要索回沈家公子的拜帖。”

在江南一带，想要中举、中进士，有一条捷径，那就是拜张溥为师，加入复社。

不仅是江南，就是其他地方，很多读书人不远万里前来太仓。

先递上拜帖，在张溥家行四叩首的拜师礼。

再央求张溥的家仆，登记入复社的名单之后，才肯离去。

只要上了复社名单，科举基本上都是稳的。

沈家是苏州的丝绸巨贾，为了给儿子谋个好前程，前些日子，亲自来张府跪求张溥，收儿子为弟子。

这时候竟然要索回拜帖，简直是咄咄怪事。

张溥怒极反笑：“沈家，这是不想活了？”

张采眉头一皱，心中涌起意思不祥，“莫不是苏州城中，出了什么事？”

话音刚落。

从外面传来急促的锣声。

这是有盗匪攻打庄园的示警。

“如今哪里来的盗匪？”

张溥等人神色大变，匆匆走出去。

“出了什么事情？”

“大军，大军来了，有好几千人！”

张溥如遭雷击，瞬时两腿一软，险些瘫倒在地上。