8

“小禾姐，这是小姐赏给我过年的钱，我这二两都给你吧，我也没什么想买的东西……”

说话的是南珠。

她今年十三，跟她爹娘一样老实本分，不善争辩。

同在小姐院里伺候，我帮过她许多，她也诚心待我。

我想着妹妹病中青白的脸色，再看南珠红润有肉的小脸，心里忽地一酸。

“多谢你，南珠，小福若是治好了，我带她来给你道谢……”

南珠羞得直摆手。

其实，本不该是二两。

老爷升了官，夫人升了诰命。

今年的赏银应该是每人十两银子。

没想到街上冻死人了，夫人为了善名，带小姐去施粥。

小姐回到家才拿到赏银，就说要帮我们攒福气。

每人到手的银子都被扣了八两！

我不知她想如何帮着攒福气，只知道我的小福还差五两银子，就能去找更好的大夫开药了。

我和南珠的赏钱加起来，还差一两。

我脚步沉重。

想起娘前些年得过夫人的赏。

她托翠婶帮我存着的，也不知道这几年用掉没有。

翠婶开门，低垂眉眼说：“没了。”

娘听说我找过翠婶，沉默一会苦笑着说：“都是苦命人……禾儿，别再去找她了。”

我满大街求着掌柜们让我打零工，妄想能凑齐那一两。

终于有个卖卤肉的街坊看我可怜，愿意先借我钱。

我背着妹妹冲到医馆！

诊费是够的。

却因道路结冰，耽误了药材运到京城，城里的药材几乎都涨价了……

“不治就出去吧，别挡着路！”

不是说医者仁心么？

医馆学徒追上来偷偷跟我说：

“你妹妹是胎里带的弱症，要让她吃饱穿暖，别起烧，再吃点补身的东西，你耐心等半个月，药材价格能下去一些。”

他叹着气，塞给我半块芝麻饼，是温热的。

原来医者仁心也是看人的，到了一定岁数，仁字就被吃掉了。

在家门口遇到我爹，喝得醉醺醺，见我就骂。

我只当狗在叫，把妹妹背进屋里，蘸着菜汤把饼子喂给她。

“姐姐，不哭。”

小福吃力地给我擦眼泪。

我还在想办法。

什么东西既能补身，又恰好是我们能弄到的呢？

9

我想起小姐每日里吃的参汤。

人参掉下来的零零碎碎都是不要的，会被煮汤的张家婶婶包回去，炖给自家人吃。

我求婶婶让几根细小的参须给我。