苏四儿刚从黑暗、潮湿的睡梦中醒来，她抬起自己的手，发现重量不对，以前用牙签都撑不开的眼皮子伴随着如重鼓锤击了一下的心跳，睁开了。

眼前是破烂的茅屋，有些年头了，可能是经历了很多年雨水的浇灌，有一些微微的霉味儿，屋里很空旷，除了一张木床，只有一个瘸腿的小凳儿，但又很拥挤，一床一凳就差不多给填满了。

苏四儿看到眼前的场景，对自己成为小孩子似乎都并不惊讶了，因为她想起了一件事：今儿傍晚她就要离开这间茅屋。

“阿四，醒了就起来！”外间的草编帘子在晃动，一道模糊的身影在门口停了一瞬，又走开了。

苏四儿脑子里闪过一个念头：娘。迅速爬起来，撑着床边滑下，苏四儿的脚踩在地上，有点凉，低头一看，这地有点滑滑的、亮亮的，偶尔还会有几个倔强的小鼓包。

“哎呀！我的头！”磕到额头的苏四儿准备捂一捂，却又滑了一跤，整个人扑倒，眼睛在床底下来回扫了几遍，突然整个人开始向着某处爬行。

为了拿到那双静静躺着的一双小草鞋，苏四儿觉得刚才的那一磕碰值了。

王雪娘匆匆走进厨房，尽管外头的阳光已经透进来，照得各处明亮起来，但她却似乎看不清丈夫的脸，她轻轻摇了摇头，有什么东西滴在了苏大福的身上。

“雪娘，都是怨我”，苏大福借着低头的功夫，拿出一根小树枝横了下鼻子，又若无其事地丢进了灶膛。

年景不好，村子里都到了卖儿卖女的境地，这一年来，村子里不知道多少户人家的烟囱没了烟气，多少户人家夜半时分传来幽幽低泣。

已经坚持了一年多的苏家在村子里不知多少次成了话题中心，大家都在猜测苏家是不是发了什么大财，看来太平日子吃得好，并不代表家底厚，这灾荒年能不卖儿卖女，才是真的殷实。

苏大福心里也不好受，家里是真的快断炊了。之前能撑得过去，全靠妻子的弟弟王程支应，小舅子已经失踪了两月有余，他一得闲就摸到镇子上到处打听消息，有几次还跟着到了县里。

听说县里的金银铺子两个月前失了火，死了好些人，都辨不出面目。

疑心自家小舅子折了进去，也不敢再声张，怀揣着这么大个秘密，整日里有点心思恍惚，苏大福自是被码头的短工头子除了活，换上了自己家的亲戚。

都是灾年，有点活儿，拉拔自己家的亲戚也能说得过去，苏大福自是心里有了准备。

此时，王雪娘的心思也在自家弟弟身上。都已经两个月了，偏偏半点消息也无，屋子也生了尘，她给打扫了，但惯常东西的摆放竟也是她离开的样子。

这人啊，分明没回过。偏偏最奇怪的是，王程平日里交好的兄弟近些日子都避着她走。她一介妇人，也不好走上门去。