即便经过精简改编，前身是大型佣兵团的刺蛇战团依旧有五百人的编制规模，如此一支军队在庞大而专制的东亚王朝并不显特殊，但在去中心化严重的德意志地区算得上一支不可小觑的力量。

狭小的德意志地区林立着上千个神罗诸侯国，其下又各有封臣，林林总总成千上万的贵族统治着不到五千万的日耳曼人，平均到一名领主头上，领地很少超过半个村落，是名副其实的村长。也因此，坐拥三万常备军的奥地利大公才有对帝国的统摄权。

一个戏剧性的事实是，无敌于欧亚大陆的蒙古帝国在各个扩张方向遭遇了灾难性的阻碍，分别是叙利亚和埃及的荒原、东南亚的雨林、中国的长江与狂暴暴雨的日本海。其中，日耳曼人与日本人在同一方面深深恶心到蒙古侵略者——他们的城堡，实在是太多了。

从波罗的海的波美拉尼亚到波西米亚的西里西亚，从西墙的洛林到东墙的迈森，日耳曼皇帝特批的“筑城特许状”允诺三分之一左右的贵族拥有筑造个人城堡的权力。在十一世纪，据后世历史学家可靠的统计，仅现代德国地区就扎堆分布了超过一万座中世纪标准的石头城堡。后世显赫的哈布斯堡、霍亨索伦、维特尔斯巴赫、符腾堡与巴登皆在这一时期建造了家族的第一座城。

蒙古人使用的原始黑火药炸毁东欧地区的木寨犹自可行，但难以炸毁可靠的石头城堡。一次次搭设攻城器的时间浪费跟不上补给运输，抛尸制造瘟疫也需要珍贵的时间，堡垒群，这个对付游牧民族最笨也最好的战术千年不曾改变。

话题有些偏远，但德国贵族的数量之多确实是遥遥领先的欧洲第一，卡特罗恩自以为的“小小战团”，在“小小领主”眼里就是货真价实的灭国大军。

因此，他的部队也必须化整为零，除却紧跟保护罗贝尔安全的十五人卫队由自己亲带，剩下的则化妆成普通佣兵团大摇大摆地过境，这些曾经本就是佣兵的军人，在“装佣兵”这项任务上值得信赖，特别是大家都有一口别具一格的瑞士方言，令众人的身份更具说服力。

乘上多瑙河上的渡船，罗贝尔坐进封闭的船舱，把行李塞进座下的空间。

他们雇佣的是限乘四人的小帆船，安全起见，为了容纳比人还重的行李箱，每艘船只坐两人，由两名水手负责驾驶。尽管舒适度稀烂，但更符合他的假身份应有的待遇。

伊比利亚女郎凭借葡萄牙人特有的胡搅蛮缠本领，成功让向来讨厌西班牙人的盖里乌斯也讨厌上了葡萄牙人。

“你和庞培一样难缠，小姐。”

甩下这样一句憋屈的话，盖里乌斯被驱赶到第二艘船，陪卡特罗恩一桌吃饭。伊莎贝尔也成功实现了她的小心思，在这趟为期不会少于一周的旅程里获得VIP席位。

她哼着别人都听不懂的里斯本小调坐进了船舱，一屁股坐在罗贝尔身旁，笑眯眯地盯着他。

直到这么多年以后，他仍然不知道自己到底哪里这么招别人的喜欢。

她还没来得及说话，他就不禁问：“伊莎贝尔，你早该看出我是个多么死硬的人。过去这么多年，你已经是二十五的老女人。没拿下我这件事就这么让你耿耿于怀，连自己的人生都可以不负责任了吗？”

“哼，随便挑个男人就嫁了，才是对人生的不负责任，我宁可做一个独身贵妇，反正饿不死。”

伊莎贝尔娇哼着，唯独在此时，她的身影仿佛和姓江的死对头有所重合，都像茅厕里的石头一样，又臭又硬。